科屬：大戟科大戟屬

植物性狀：

光棍樹(shù)為直立的灌木或小喬木莖直立多叉，分枝，肉質(zhì)，圓柱狀，綠色，簇生或散生；無(wú)葉片，或葉片極少，是形態(tài)變異的觀(guān)葉植物；蒴果暗褐色，被毛。

生長(cháng)習性：

光棍樹(shù)的故鄉在非洲的干旱地區，那里常年雨水很少，嚴重缺水，為了保水抗旱，它們的葉子就逐漸變小，甚至慢慢地消失了。這樣，可以減少體內的水分蒸發(fā)，大大節省用水。為了制造有機質(zhì)而能生存下去，它的樹(shù)枝就變成了綠色，以代替葉子進(jìn)行光合作用。

可見(jiàn)，光棍樹(shù)的這種有趣特點(diǎn)，是為了適應嚴酷的自然條件和生存環(huán)境，而逐漸形成的特殊抗旱本領(lǐng)。

如果把光棍樹(shù)種植在溫暖潮濕的地方，它不僅會(huì )很容易地繁殖生長(cháng)，而且還可能會(huì )長(cháng)出一些小葉片呢！這也是為適應濕潤環(huán)境而發(fā)生的，生長(cháng)出一些小葉片，可以增加水分的蒸發(fā)量，從而達到保持體內的水分平衡。

光棍樹(shù)屬大戟科灌木，高可達4～9米，因它的枝條碧綠，光滑，有光澤，所以人們又稱(chēng)它為綠玉樹(shù)或綠珊瑚。
另?yè)?shí)驗表明，光棍樹(shù)乳汁中碳氫化合物的含量很高，是很有希望的石油植物?！?BR>　
像光棍樹(shù)這樣的木本植物世界上還有幾種，木麻黃、梭梭和假葉樹(shù)，也是同光棍樹(shù)一樣的光有枝而無(wú)葉的樹(shù)。

這種光棍樹(shù)也有自我保護作用，使一些吃葉的動(dòng)物見(jiàn)到光禿禿的枝椏而不去光顧，減少了被動(dòng)物吃掉的機會(huì )。

其實(shí)，這種光棍樹(shù)的嫩枝正常地代替葉子，進(jìn)行光合作用，通過(guò)吸取陽(yáng)光的營(yíng)養來(lái)壯強自己。那些看似枯萎的枝干，其實(shí)正是生機蓬勃的。

用途：

光棍樹(shù)的莖干中的白色乳汁中碳氫化合物含量很高，可以制取石油。近年來(lái)，隨著(zhù)能源危機和人們在綠色植物中尋求能源工作的深入，光棍樹(shù)引起人們的極大興趣，美國科學(xué)家認為，它是未來(lái)石油原料最有希望的候選者。

重要提醒：

光棍樹(shù)的白色乳汁有劇毒，觀(guān)賞或栽培時(shí)需特別小心，千萬(wàn)不能讓乳汁進(jìn)入人的口、耳、眼、鼻或傷口中，但這種有毒的乳汁卻能抵抗病毒和害蟲(chóng)的侵襲，從而起到保護樹(shù)體的作用。