上古的日本民族還保持著(zhù)對自然泛神崇拜的信仰，因此對自然美有著(zhù)樸素的親近感。這種樸素的審美意識在后來(lái)江戶(hù)時(shí)代的國學(xué)家們的總結下，就是“誠”的概念。所謂“誠”就是認為身邊的自然萬(wàn)物有著(zhù)真實(shí)的感性美，因此要帶著(zhù)真情、誠意、誠實(shí)的心態(tài)去欣賞之。表現在藝術(shù)上，就是要有一種無(wú)裝飾，不做作的抒情表現，體現一種自然和自由的格調。瀨古確認為“誠”具有“現實(shí)性”、“素樸性”、“明朗性”和“倫理性”的特點(diǎn)--格調剛健、感情率真、樂(lè )觀(guān)開(kāi)朗、揚善棄惡（瀨古確《日本文藝史??日本文學(xué)理念的開(kāi)展》轉引自姜文清 《東方古典美：中日傳統審美意識比較》）。但在這里要說(shuō)明的是，筆者認為雖然日本國學(xué)者們主張日本上古民族的審美意識就有“誠”的因素，但這種“誠”實(shí)際上是還處在一種非常原始的自然感性審美狀態(tài)，基本上屬于純粹美的審美范疇，而這和世界其他民族的審美觀(guān)念是有很大的共性的?！罢\”所謂的“現實(shí)性”、“素樸性”、“明朗性”和“倫理性”的特點(diǎn)，在世界其他文化民族的審美觀(guān)念中一樣是存在的，并不能說(shuō)是日本民族獨有的內涵。而且就是這個(gè)“誠”在當時(shí)也并沒(méi)有一個(gè)明確的理論，也沒(méi)有完善表達，更沒(méi)有形成系統的審美體系（就是有，也是要到江戶(hù)時(shí)代才總結的）。所以我們可以說(shuō)在東亞大陸文明傳入日本列島的時(shí)候，日本民族尚沒(méi)有一個(gè)完整的、獨立的審美哲學(xué)體系，也沒(méi)有比較完備的審美理論。