“蘇州園林甲天下”，蘇州古典園林源于自然、巧奪天工，是立體的畫(huà)、凝固的詩(shī)。1980年，在機緣巧合下，美國紐約大都會(huì )藝術(shù)博物館看中了蘇州的網(wǎng)師園殿春廳，隨后，以殿春廳為藍本而“克隆”的明式庭院“明軒”入駐大都會(huì )藝術(shù)博物館。

　　明軒庭院

　　“明軒”是第一個(gè)出口海外的園林項目，有著(zhù)特殊的意義。當年“明軒”面積為400多平方米，麻雀雖小五臟俱全，小小的“明軒”里不僅有廳堂、半亭、曲廊，還有峰石、碧泉。布局精巧、清韻雋永的“明軒”，立時(shí)傾倒了無(wú)數老外。

　　美國前總統尼克松參觀(guān)“明軒”施工現場(chǎng)。

　　1980年5月30日，紐約大都會(huì )藝術(shù)博物館的一枚金燦燦的印戳，端端正正地蓋在“明軒”驗收協(xié)定上。博物館這枚權威性的印戳，一般是不予啟用的。“明軒”的竣工，讓博物館破例搞了個(gè)書(shū)面驗收協(xié)定，并鄭重蓋上權威性的印戳，不能不說(shuō)是美方對蘇州園林信任和滿(mǎn)意的表示。正如當時(shí)博物館董事長(cháng)菲利普·蒙特白寫(xiě)給時(shí)任蘇州園林管理處處長(cháng)辛表榮的信中所說(shuō)，“（明軒）工藝質(zhì)量，達到了值得博物館和您的政府今后自豪的標準。”

　　“明軒”成功出口美國紐約后，標志著(zhù)中國古典式園林開(kāi)始走向世界，隨后不少?lài)?、地區慕名而來(lái)，商洽進(jìn)口事宜。自此，被列為世界文化遺產(chǎn)的蘇州古典園林蜚聲海外，開(kāi)始一批批園林的“克隆”出口。二十多年來(lái)，蘇州的園林已經(jīng)遍布五大洲，成為中西文化交流的載體。