一般樹(shù)木都生長(cháng)在地上，但在熱帶地區有一些樹(shù)種在早期階段附著(zhù)生長(cháng)在其它的樹(shù)木上，只在生活史后期階段才逐漸通過(guò)向下生長(cháng)的氣生根與地面建立聯(lián)系，發(fā)育成獨立生長(cháng)的大樹(shù)。這類(lèi)植物稱(chēng)之為半附生植物。西雙版納熱帶植物園的博士研究生郝廣友在讀期間在導師曹坤芳研究員的指導下，對這種特殊的生長(cháng)方式開(kāi)展了相關(guān)的生態(tài)學(xué)研究，研究成果于近期發(fā)表在著(zhù)名國際期刊《生態(tài)學(xué)》(Ecology)上。

　　?？崎艑僦参锸鞘澜绺鞯責釒в炅稚鷳B(tài)系統的重要的組成物種，全世界約有900種。由于熱帶雨林復雜的環(huán)境條件及榕屬植物本身的一些特性，半附生的生長(cháng)習性在榕屬植物不同類(lèi)群中多次獨立進(jìn)化，使半附生榕成為最大的半附生木本植物類(lèi)群，現今約有近500種半附生榕。有些榕樹(shù)獨特的“絞殺”現象形成了熱帶雨林一道奇特的生態(tài)景觀(guān)。早期生活史階段的附生習性，使得半附生榕的繁殖更新不必依賴(lài)于雨林中林窗（較大樹(shù)木死亡后在森林中形成的空缺）的形成，同時(shí)減少了與其它物種的激烈競爭，從而成功進(jìn)駐茂密的雨林。但是，附生生長(cháng)也面臨一些新的挑戰，特別是水分獲取上的困難。因此，此類(lèi)植物進(jìn)化出了一系列的抗旱的生理功能特征。榕屬植物中地生和半附生的分化為研究植物生理功能的進(jìn)化提供了一個(gè)很好的模型。

　　根據此項研究，科研人員證實(shí)保守的水分傳導、利用及抗旱性是半附生榕在雨林生態(tài)系統中繁榮的重要因素。與水分的獲取和利用相關(guān)的功能特征的適應性進(jìn)化是熱帶雨林植物多樣性形成和保持的一個(gè)重要機制。

圖為棕櫚樹(shù)上的“絞殺榕”（左）及宿主植物死亡后獨立生長(cháng)的榕樹(shù)（右）。（供圖：郝廣友）