熱帶雨林的殘酷絞殺者

垂葉榕絞殺油棕樹(shù)

　　俗話(huà)說(shuō)的“獨木不成林”有它深奧的哲理。然而，在高溫、多濕的熱帶雨林里，卻出現了“獨樹(shù)成林”的奇特景觀(guān)。能夠形成“獨樹(shù)成林”奇觀(guān)的，在西雙版納熱帶雨林中主要是一種叫大青樹(shù)（Ficusaltissima）的高大喬木，它們與熱帶雨林所存在的“絞殺現象”有關(guān)。

　　大青樹(shù)是榕樹(shù)類(lèi)（也稱(chēng)為無(wú)花果）的一種，這一類(lèi)群的植物在西雙版納熱帶雨林中有50多種。它們的果子是很多鳥(niǎo)、獸取食的主要對象，由于它們種子很小，種殼十分堅硬，不容易被鳥(niǎo)、獸消化系統破壞而隨其糞便到處傳播。有二三十種榕樹(shù)的種子能在陰、濕環(huán)境的其他樹(shù)木枝椏上發(fā)芽、生長(cháng)。開(kāi)始長(cháng)出的根是氣生根，能吸收森林空氣中的水分和養分，成為附生狀的植物。后來(lái)這些根系循著(zhù)被附著(zhù)樹(shù)木的枝椏、樹(shù)干向下生長(cháng)并長(cháng)入地下。當吸收土壤中的水分和養分后，幼苗迅速生長(cháng)，攀貼在樹(shù)干的根系也長(cháng)出眾多的側根包圍樹(shù)干，這些側根又長(cháng)出側根，把被附著(zhù)的樹(shù)干緊緊包住，而且這些根系在相互接觸的地方能愈合。這樣，它們便對為它們提供種子萌發(fā)、植株生長(cháng)條件的樹(shù)木進(jìn)行絞殺，可謂“忘恩負義”。絞殺植物對被絞殺的樹(shù)木是十分兇殘的，全方位進(jìn)攻。在地下，它們掠奪水分和營(yíng)養，使被絞殺樹(shù)木處于饑渴狀態(tài)；在地面，它那如籃狀的根系緊緊地箍著(zhù)被絞殺樹(shù)木的樹(shù)干、枝丫，抑制其增粗，阻止其水分、養分的輸送；而在樹(shù)冠上，絞殺樹(shù)很快分枝、長(cháng)葉，與被絞殺者爭奪空間和搶奪陽(yáng)光。熱帶雨林中被絞殺的植物，幾乎無(wú)一幸免，都要死亡，而絞殺者則取而代之，把被絞殺者的殘骸也當作營(yíng)養慢慢享用。

森林中的絞殺者

附生性植物

　　當榕樹(shù)作為絞殺者完成對其他樹(shù)木的絞殺過(guò)程以后，一些種類(lèi)如大青樹(shù)，它們的枝椏逐步向四周擴張。當巨大的枝椏長(cháng)到一定長(cháng)度，負荷過(guò)重時(shí)，便對枝椏的某些地方的皮層形成擠壓，自己造成損傷，或由于森林內因大風(fēng)引起與其他樹(shù)干碰撞而損傷或由于林內上層樹(shù)冠的枝條斷落被打傷時(shí)，它們便在陰濕的條件下在受傷的部位長(cháng)出一條條的氣生根。這些氣生根長(cháng)入土壤后，迅速吸收土壤中的水分和養分，很快就長(cháng)大，成為支撐著(zhù)粗大枝椏的“樹(shù)干”。這些“樹(shù)干”少的數十棵，多的數百棵，形成了“獨樹(shù)成林”的奇觀(guān)。西雙版納熱帶植物園的科技人員，根據大青樹(shù)產(chǎn)生“獨樹(shù)成林”的機制，已在植物園中對一些通常不長(cháng)氣生根、不形成支柱根的榕樹(shù)進(jìn)行人工處理?，F在，園中已有人為的“獨樹(shù)成林”景觀(guān)。