近年來(lái)，在日本的各種報刊中，“里山”一詞頻頻出現。所謂“里山”，是指村落周?chē)纳搅旨捌洵h(huán)境的總稱(chēng)。實(shí)際上，里山是相對于深山而言的農村景觀(guān)?？梢哉f(shuō)，里山所處的是一種人文環(huán)境，在這樣的環(huán)境里既有池塘，農田，又有人們平素生活過(guò)程中離不開(kāi)的林子———里山林。在日本，發(fā)揮里山的環(huán)境效用，已經(jīng)成為人們的共識。發(fā)動(dòng)廣大市民階層來(lái)參與一些力所能及的作業(yè)活動(dòng)，以達到維持和經(jīng)營(yíng)里山的目的，并以“里山產(chǎn)業(yè)”的形式固定下來(lái)，已成為今后努力的目標。

　　在我國，伴隨著(zhù)農村城市化過(guò)程的加速，傳統的鄉土自然環(huán)境受到了前所未有的開(kāi)發(fā)沖擊。人們在享受舒適方便的生活條件的同時(shí)，也在承受著(zhù)這種“破壞性建設”所帶來(lái)的不良后果。因此，重新審視鄉土自然的價(jià)值，也就顯得尤為重要。

　　鄉土自然作為一種風(fēng)土與文化傳承的場(chǎng)所而存在。特別是在中國這樣一個(gè)具有幾千年農耕文明的國度里，鄉土自然所附著(zhù)的風(fēng)土色彩和蘊含的文化氛圍，是任何城市環(huán)境都無(wú)法替代的。在現實(shí)世界里，鄉土自然與當地居民已經(jīng)形成了一種契合關(guān)系，除為當地居民提供正常的生計場(chǎng)所之外，還附帶一種可以稱(chēng)之為小生計的產(chǎn)物。就是說(shuō)，經(jīng)濟上的考慮并不多，玩耍的色彩則很重。當地居民置身于鄉土自然中，切身感受到自然循環(huán)的力量、四季的變化以及自身存在的價(jià)值。同時(shí)，鄉土自然所固有的快適性，也成為現代城市人人生情趣和文化感性的一種源泉。城市人可以利用閑暇時(shí)間，到鄉土自然中來(lái)尋找樂(lè )趣，充實(shí)自己。

　　鄉土自然作為一種次生自然，其生態(tài)學(xué)上的價(jià)值也不可忽視。長(cháng)期以來(lái)，鄉土自然的形成與人們的生產(chǎn)、生活緊密地結合在一起，并得以維持下來(lái)。這在生態(tài)學(xué)上屬于一種良性的干擾過(guò)程。放棄對鄉土自然的適當管理，中止這種干擾過(guò)程，有可能導致鄉土自然本身在生物多樣性上出現危機———經(jīng)年累月已經(jīng)適應了鄉土自然環(huán)境的一些所謂人里生物種，諸如許多伴人植物或昆蟲(chóng)，有可能從此消失或滅絕。