除了交通因素，還有一個(gè)重要的原因是城市文化。關(guān)于這一點(diǎn)，是現代另一個(gè)著(zhù)名的作家、藝術(shù)家豐子愷先生發(fā)現的。在散文《揚州夢(mèng)》中，豐先生記述了他的一段真實(shí)心理歷程。有一天，他教孩子們讀南宋姜夔的《揚州慢》，當念到“二十四橋仍在”一句時(shí)，他怎么也按捺不住對維揚勝地的“煙花三月”與“十里春風(fēng)”的沖動(dòng)，決定去尋訪(fǎng)大名鼎鼎的二十四橋。到大街上雇車(chē)子，說(shuō)“到二十四橋”。然而年輕的駕車(chē)人都不知道，搖搖頭。有一個(gè)年紀較大的人表示知道，然而他卻忠告：“這地方很遠，而且很荒涼，你們去做什么？”

　　“二十四橋”是揚州城的文化標識。但到了現代時(shí)期已凋敝如此，當然會(huì )叫人百般感慨。

　　這讓我想到一個(gè)問(wèn)題：今天的很多城市，在大力發(fā)展文化產(chǎn)業(yè)、文化服務(wù)業(yè)的背景下，把很多大的文化項目都交給企業(yè)和商人去做，城市正朝著(zhù)過(guò)度商業(yè)化的方向發(fā)展。這是有很大問(wèn)題的，城市文化是絕對不能依賴(lài)商人的。

　　花園蘇州：一個(gè)文化城市的隱憂(yōu)

　　在江南城市群中，最像江南的還是蘇州。

　　據經(jīng)濟史家的研究，在明清時(shí)代，蘇州就是“一個(gè)以府城為中心、以郊區市鎮為‘衛星城市’的特大城市”。而且，這種經(jīng)濟上的優(yōu)勢一直保持至今，蘇州經(jīng)濟在當代長(cháng)三角城市群中也是數一數二的。

　　與北方城市相比，江南城市的第二個(gè)特點(diǎn)是城市景觀(guān)漂亮。蘇州園林最能代表江南園林的特色。陳從周先生有一篇《園林分南北，景物各千秋》講得很好，擺脫了北方皇家園林的“庸俗”，充滿(mǎn)了“清雅平淡”的“書(shū)卷氣”，都是值得重視的觀(guān)點(diǎn)。最有意思的是，陳先生不是以建筑史家的身份，而是以一個(gè)散文家的身份寫(xiě)這篇文章的。所以，這應該納入現代作家眼中的江南城市變遷的范圍。

　　蘇州是典型的園林城市。蘇州的好，不在于園林的規模與豪華，而是提供了一種有別于城市政治、經(jīng)濟功能的文化空間，使自然山水、鄉村文明與城市發(fā)展水乳交融，多元并存，提供了一種有價(jià)值、有意義的感性生活空間。當代作家陸文夫、余秋雨對此都有生動(dòng)的描寫(xiě)：

　　“阿要白蘭花啊――”，小巷里又傳來(lái)了女子的叫賣(mài)聲，這聲音并不激昂慷慨，除掉想做點(diǎn)買(mǎi)賣(mài)之外，也不想對誰(shuí)說(shuō)明什么偉大的意義，可我卻被這聲音激動(dòng)得再也無(wú)法入睡了……“阿要白蘭花啊――”，那悠揚的歌聲漸漸地消失在春雨里。(《深巷又聞賣(mài)米聲》)

　　盡管在城市化進(jìn)程中，蘇州的傳統城市空間與文化功能已有變異，一些現代城市的壞習氣也沾染了它，比如你到吳中第一名勝虎丘想拍一張全景，就很難想繞開(kāi)亂七八糟的電線(xiàn)桿。但與其他江南城市相比，蘇州城市化的代價(jià)又是最小的。它的舊城區保存得相對完好，它的市民與前工業(yè)化時(shí)代依稀相仿。這是今天在蘇州可以重溫“深巷明朝賣(mài)杏花”的舊夢(mèng)，以及普通人在這里能夠找到家園感的根本原因。