日本一研究團隊日前宣布他們找到了影響植物莖葉形成的關(guān)鍵基因，這項成果有望為研究植物進(jìn)化過(guò)程提供重要線(xiàn)索。

　　植物通過(guò)光合作用制造生長(cháng)所需養分。為了競爭到更多陽(yáng)光，植物努力地伸出它們的莖，好讓陽(yáng)光照射到葉片上。而植物從水中登陸后一段較短的時(shí)間內是不擁有莖葉的?？茖W(xué)家們一直試圖解釋植物到底是怎樣進(jìn)化出莖和葉的。

　　據日本自然科學(xué)研究機構基礎生物學(xué)研究所發(fā)表的新聞公報，該所研究人員選擇苔蘚植物小立碗蘚為研究對象，發(fā)現基因APB是形成莖葉所必需的基因。

　　苔蘚植物中的蘚類(lèi)是科學(xué)界公認的研究植物莖葉進(jìn)化問(wèn)題的好材料，因為它們在不同的生活環(huán)境下或形成與水中生活的藻類(lèi)擁有類(lèi)似細胞分裂和生長(cháng)模式的原絲體，或形成適合陸地生活的擁有莖和葉的莖葉體。

　　APB基因能夠控制其他許多基因的功能。研究人員在實(shí)驗中破壞小立碗蘚的APB基因，小立碗蘚再也不能形成莖葉體，而只能形成原絲體。研究人員認為，APB基因很有可能在植物進(jìn)化出莖葉的最初階段發(fā)揮了重要作用。他們希望這項成果能促進(jìn)對植物莖葉起源的研究。

　　相關(guān)論文在9月1日出版的英國發(fā)育生物學(xué)專(zhuān)業(yè)刊物《發(fā)育》上發(fā)表。