防御工事群是運河的另一個(gè)特色。1826年，在運河建造初期，英國人采用"靜水"技術(shù)，避免了大量挖掘工作，并建立了一連串的水庫和47座大型水閘，將水位抬高到適航深度。聯(lián)合國教科文組織的定名公函稱(chēng)其為“北美保存最完好的靜水運河，它的建造表明當時(shí)北美已大規模使用這項歐洲技術(shù)。它是唯一一條始建于19世紀初北美大規模興建運河時(shí)代，流經(jīng)途徑至今保持不變，且絕大多數原始構造完好無(wú)損的運河。”

　　運河上建有六座"碉堡"和一座要塞，后來(lái)又在多個(gè)閘站增建防御性閘門(mén)和管理員值班室。在1846至1848年期間，為加固金斯頓港口的防御工事建造了四個(gè)圓形石堡。里多運河見(jiàn)證了為控制北美大陸發(fā)起的戰爭，具有重要的歷史價(jià)值。聯(lián)合國教科文組織對它的評語(yǔ)是，"它是美洲大陸北部爭奪控制權的見(jiàn)證"。