在法國和西班牙交界處的比利牛斯山中兩個(gè)垂直的峭壁上，約1000株孱弱的、類(lèi)似甘薯的植物抓住任何一線(xiàn)生機拼命地生長(cháng)著(zhù)，并且盡管這種懸崖邊上的生存非常危險，它們竟然成功地繁殖開(kāi)來(lái)。

　　這些被一家高山園藝網(wǎng)站描繪為“本質(zhì)上為溫和的觀(guān)葉植物，主要供鑒賞家觀(guān)賞”的植物，是另外一個(gè)已消亡熱帶生態(tài)系統的殘存物——Bordereachouardii物種僅剩的部分。

　　科學(xué)家們懷疑是昆蟲(chóng)來(lái)訪(fǎng)者在不同的雄性和雌性植物間傳播花粉，因此在腳手架和攀巖裝備的幫助下，他們在2008年和2009年間花了76個(gè)小時(shí)來(lái)監控這些植物。大部分時(shí)候，他們看到的是螞蟻。

　　研究人員通過(guò)放置顯微鏡載片排除了風(fēng)媒傳粉，然后檢查了收集在載片上的花粉。隨后，通過(guò)一系列提供種子給螞蟻的實(shí)驗，他們發(fā)現，不同種類(lèi)的螞蟻在共享這份勞動(dòng)：兩種螞蟻為花朵授粉，第三種則散播種子。9月13日，該研究團隊在《科學(xué)公共圖書(shū)館—綜合》上在線(xiàn)報道了此項發(fā)現。

　　然而，科學(xué)家們表示，依靠另外一個(gè)物種是很危險的，因此這些植物是如何把它們所有的繁殖“雞蛋”放在幾個(gè)螞蟻攜帶的“籃子”里而又僥幸生存下來(lái)的呢？

　　一種可能性是這些植物不用生產(chǎn)很多的種子，因為它們生存的時(shí)間很長(cháng)——超過(guò)了300年。同時(shí)，由于住處在峭壁上，大型的食草動(dòng)物夠不到它們，這可能也有所幫助。