據國外媒體報道，在中國西南、緬甸和越南北部有成千上萬(wàn)的溶洞和峽谷。最近，植物學(xué)家們嘗試性地對這些地區洞穴中的植物進(jìn)行了探索。這次探索，發(fā)現了許多只在這些棲息地存活的新種。

　　英國皇家植物園的植物學(xué)家、蕁麻科專(zhuān)家亞歷克斯·門(mén)羅介紹說(shuō)：“目之所及，極其黑暗的條件下生長(cháng)著(zhù)的是大量的蕁麻科植物。”但這些植物并非在完全的黑暗中生長(cháng)，而是生長(cháng)在洞穴凹陷入口處的弱光中（有時(shí)，僅有全光照的0.04％）。幾年來(lái)，英國和中國的植物學(xué)家們一直在石灰巖溶地區采集蕁麻科植物。他們發(fā)現了三個(gè)新種，一個(gè)種采自洞穴，另外兩個(gè)種則采自幽深的峽谷。

　　這些植物隸屬于蕁麻科的冷水花屬。該屬植物在全世界范圍內，被認為有超過(guò)700種，其中尚無(wú)文獻描述的占到三分之一。

　　在發(fā)現新種的峽谷中，有一種神奇驚人的巖石礦物結構，稱(chēng)為花瓣石灰華。它是一種由礦泉水日復一日在石灰巖上沉積，而形成的花瓣狀巖石，附著(zhù)在峽谷陡峭的絕壁之上。