最新的一項研究探討了熱帶巖溶生境原生植物的生理生態(tài)適應機制，發(fā)現熱帶巖溶山地常綠植物、落葉植物以及藤本植物在木質(zhì)部結構和功能、耐旱能力以及水分利用等方面存在差異，三者的共存對于維持喀斯特森林的水分平衡具有重要意義。

　　這項篇名為“熱帶巖溶植物生理生態(tài)適應性對于南方石漠化土地生態(tài)重建的啟示”的研究發(fā)表于《中國科學(xué)》2014年第3期上，是由廣西大學(xué)林學(xué)院曹坤芳研究員擔任通訊作者，與中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園的研究人員一起撰寫(xiě)完成的。文章通過(guò)對熱帶巖溶原生生境中常綠植物、落葉植物以及藤本植物的葉片功能性狀，水力結構特征、耐旱性以及水分利用等方面的研究，探討熱帶巖溶植物的生理生態(tài)適應機制。

　　由于自然條件導致化學(xué)風(fēng)化強烈，加上長(cháng)期人為活動(dòng)的影響，我國南方巖溶地區石漠化嚴重，迫切需要開(kāi)展生態(tài)恢復和重建。對現存的巖溶自然植被生物的適應機制開(kāi)展研究，可以為生態(tài)重建提供參考依據。由于巖溶基質(zhì)保水能力差、土壤貧瘠，水分不足可能是限制巖溶植物的主要因子。因此很有必要對巖溶生境植物的水分關(guān)系以及干旱適應性等方面進(jìn)行研究。

　　該項研究通過(guò)結合葉片功能性狀、木質(zhì)部的結構和生理功能以及水分利用等方面，探討熱帶巖溶生境不同功能群植物的生理生態(tài)適應機理。發(fā)現常綠植物枝條葉片耐失水性能強,木質(zhì)部耐氣穴化能力強。落葉植物采取避旱策略,通過(guò)落葉減少旱季蒸騰和水分消耗。巖溶山地的藤本植物根系很深,在旱季能利用深層的土壤水分以度過(guò)干旱脅迫。常綠、落葉木本植物和木質(zhì)藤本的共存對于維持巖溶生態(tài)系統水分平衡有重要意義。同時(shí)研究還發(fā)現熱帶巖溶土壤不存在鎂毒害，但可能缺少，鉀、鋅、硼等元素。

　　水分不足是熱帶巖溶生境的主要限制因子，因此在石漠化生態(tài)重建時(shí)應該優(yōu)先選擇耐旱性強的常綠樹(shù)種(如本研究中的閉花木、清香木等)作為造林樹(shù)種。同時(shí)應該注意不同功能群植物之間的搭配，常綠植物、落葉植物以及藤本植物的混栽有利于維持巖溶生境的水分平衡。由于巖溶森林土壤可能缺少鉀、鋅、硼等元素，因此在進(jìn)行喀斯特生境的恢復與重建時(shí)應當注意添加相關(guān)的元素進(jìn)行恢復。

　　該項研究得到了國家自然科學(xué)基金資助項目(批準號:31170399,31100291)、國家重點(diǎn)基礎研究計劃(批準號:2006CB403207)以及廣西大學(xué)科研基金項目的(批準號:XDZ120929)資助。