趙匡胤通過(guò)“陳橋兵變”奪取政權，開(kāi)封的園林景觀(guān)沒(méi)有受到很大破壞，因此，宋代有很多園林因襲前代，造園時(shí)間較早。山水畫(huà)和古典園林發(fā)展到宋代，幾乎同時(shí)達到各自的成熟階段。從隋唐到北宋期間，中國的古典園林得到全面發(fā)展，不僅講究園林本身的形式，也以園言志、以景寄情，尤其受唐代文人寫(xiě)意山水畫(huà)的影響，形成了寫(xiě)意的園林藝術(shù)思想。

　　一

　　北宋皇帝推崇尚文重教、禮遇文人，使文人的社會(huì )地位大幅提升，充分調動(dòng)起民眾在政治、經(jīng)濟、文化上的積極性，產(chǎn)生了很多文化藝術(shù)人才。翰林圖畫(huà)院體制為宋代繪畫(huà)藝術(shù)的發(fā)展提供了很大的支持。北宋初的畫(huà)院由宋太宗建立，包括了中原、西蜀和南唐的畫(huà)家，并通過(guò)“畫(huà)學(xué)”考試提高宮廷藝術(shù)家的身份，培養出色的畫(huà)院畫(huà)家。

　　宋代山水畫(huà)的題材比過(guò)去更為豐富，表現形式也更加多樣，通過(guò)對自然山水的描繪，把自然與人的生活緊密結合，不僅表現自然的千姿百態(tài)，也反映人在自然中的生活動(dòng)態(tài)，在一定程度上突出了人文景觀(guān)的分量。以蘇軾為代表的士人把繪畫(huà)從工匠的技藝躍升為文人的雅趣之事，使山水畫(huà)進(jìn)入到文人畫(huà)的高層階段。繪畫(huà)的要求除了“形似”、“格法”等技巧問(wèn)題外，還重在“神似”、“詩(shī)意”的精神表達。所謂“古畫(huà)畫(huà)意不畫(huà)形”是宋代文人精神張揚的生動(dòng)表現，這也使山水畫(huà)在意境方面得到進(jìn)一步的提升，并與人生境界緊密聯(lián)系起來(lái)，展現了深厚的文化審美內涵。

　　宋代士大夫的詩(shī)篇多是吟詠感情生活以及描寫(xiě)風(fēng)景名勝、茶酒書(shū)畫(huà)、花草樹(shù)木、庭院泉石等題材。園林詩(shī)和園林詞成為宋代詩(shī)詞中的一大類(lèi)別，尤其出現了“園記”這種專(zhuān)門(mén)描述某些名園的文學(xué)體裁，為宋代園林發(fā)展的歷史提供了又一出處。

　　北宋時(shí)期，山水畫(huà)已高度成熟，并居畫(huà)壇之首。宋代山水畫(huà)著(zhù)重表現了畫(huà)家對自然進(jìn)行畫(huà)理與畫(huà)法上的探求，通過(guò)自然變化來(lái)投射社會(huì )變革，并關(guān)注人在山水中的地位，大多以論道、訪(fǎng)友、尋幽、游樂(lè )為題材的山居圖、行旅圖等，來(lái)表現對人生理想與生活品位的追求。

　　李成、范寬是北宋前期貢獻最大的山水畫(huà)家，與五代的關(guān)仝一起被認為是“三家鼎峙，百代標程”的大師，他們的畫(huà)作以表現北方雄渾壯闊的自然山水為主。李成多繪中原一帶的平原風(fēng)光，喜作寒林雪景，好用淡墨，惜墨如金，風(fēng)格文秀。

　　二

　　北宋園林多是以服務(wù)封建帝王和皇親貴族們?yōu)橹鞯幕始覉@林，占地規模大，選址也多為風(fēng)景優(yōu)美的山林、湖泊地區。園林風(fēng)格富麗，空間界線(xiàn)分明，建筑尺度較大，粗壯樸拙。