據英國《每日郵報》1月17日報道，已經(jīng)在國際空間站上駐留1年的美國宇航員斯科特·凱利（Scott Kelly）日前宣布，他們已經(jīng)成功種出太空中第一種開(kāi)花植物。

國際空間站上的宇航員發(fā)布照片，顯示他們在太空種出第一種開(kāi)花植物。（網(wǎng)頁(yè)截圖） 

　　這種植物名為百日菊，是一種可食用植物，可用于制作沙拉。百日菊被種在國際空間站的Veggie實(shí)驗室中。此前，國際空間站宇航員種植過(guò)生菜和芝麻菜，但百日菊是他們在太空種植的首種開(kāi)花植物。

　　Veggie實(shí)驗室項目經(jīng)理特倫特·史密斯（Trent Smith）在解釋成功種植植物的重大意義時(shí)說(shuō)：“百日菊與生菜完全不同，它對環(huán)境參數和光線(xiàn)需求更為敏感，生長(cháng)周期也更長(cháng)，需要60天到80天。”

　　就在任務(wù)最后取得成功前，百日菊試驗還曾險些失敗。史密斯及其團隊發(fā)現百日菊的葉子滲水，花園里過(guò)度潮濕會(huì )導致葉子上的霉菌生長(cháng)，為此宇航員們利用風(fēng)扇吹干它們?？墒沁@導致多株植物出現脫水跡象，其中2株百日菊在新年當天死亡。幸好其他植物出現重新生長(cháng)跡象，到1月8日時(shí)順利開(kāi)花。

　　這些花與地球上的非常相似，除了其花瓣邊緣稍有卷曲，這可能是零重力所致。美國宇航局人類(lèi)研究計劃科學(xué)家亞歷山德拉·惠特邁爾（Alexandra Whitmire）說(shuō)：“植物確實(shí)可以在隔絕、受限以及極端環(huán)境中長(cháng)期生長(cháng)，比如人造環(huán)境。”

　　百日菊種植成功后，國際空間站將種植另一種生菜，并于2018年種植矮番茄。