民國是一個(gè)奇怪的時(shí)間段，一方面戰亂動(dòng)蕩，普遍文化水平低，上世紀二十年曾做過(guò)一個(gè)調查，偏遠一點(diǎn)的縣平均能達到當時(shí)高小水平的不超過(guò)20個(gè)人；另一方面，又出現了一大批載入史冊的文化大家，早期有辜鴻銘、康有為、梁?jiǎn)⒊?，中期有胡適、錢(qián)穆、陳寅格，后期有林語(yǔ)堂、宗白華、梁思成，他們這些人就像近代的一條文脈，一直影響到今天。

　　陳從周應該算是這條文脈上后期的一個(gè)人物，他出生于1918年，他人生三分之一多的歲月是在民國度過(guò)，具體講是生活在民國文化的活躍地帶江浙滬，在新中國成立之前，他已經(jīng)成為一個(gè)優(yōu)秀的青年學(xué)人，在養花識草，疊石理水，起亭造屋方面卓有成就。