大觀(guān)園里的景觀(guān)、果樹(shù)和農田都有經(jīng)濟價(jià)值，由有閱歷的仆婦們承包。這也是那個(gè)時(shí)代的園林經(jīng)濟。

　　《紅樓夢(mèng)》第五十五回，賈探春接管榮國府，她滿(mǎn)懷熱情，從細小處著(zhù)手，開(kāi)源節流，期待為賈府謀得可持續發(fā)展。探春興利除弊的一項主要舉措，是把大觀(guān)園里有經(jīng)濟價(jià)值的景觀(guān)承包給有閱歷的仆婦們，像瀟湘館的竹林、稻香村的農田、蘅蕪苑的香草、怡紅院的鮮花，以及散布在園中的果樹(shù)。

　　花園里種植果樹(shù)，是歷史悠久的傳統，賞花、觀(guān)葉、品果，給園林增添不少情趣。司馬相如的《上林賦》，羅列了東西南北的諸多果樹(shù)，撇去夸張、想象的成分，仍讓人窺見(jiàn)皇家園林的豐饒。北宋《洛陽(yáng)花木記》里，收錄了三十種桃樹(shù)、二十余種梨樹(shù)、李樹(shù)，還有櫻桃、石榴、木瓜等，實(shí)乃名園里的一道風(fēng)景。明代上海的露香園，水蜜桃為一絕。

　　大規模的農田嵌入設計，則是《紅樓夢(mèng)》時(shí)代園林的特色。曾經(jīng)以采集、漁獵為生的滿(mǎn)族人，入關(guān)后，對于農耕倍加重視，以示懷柔的同時(shí)，也為民生盡責?？滴醯墼谖髟烽_(kāi)辟豐澤園，勸課農桑。據說(shuō)，賈母吃的御田胭脂米，就是豐澤園稻田中出現的變種，“色微紅而粒長(cháng)，氣香而味腴”，受到皇帝的珍愛(ài)。

　　富麗夢(mèng)幻的圓明園，也是皇家的試驗田，暹羅進(jìn)貢的糧種、果樹(shù)，在園中精心培育。福建海關(guān)曾呈進(jìn)六桶番薯苗，雍正帝下令，在圓明園款留番薯種植者，讓他們教會(huì )園丁種法。番薯營(yíng)養豐富，容易存活，能抵抗饑荒，故而清廷重點(diǎn)培養。

　　探春在大觀(guān)園實(shí)行承包制，能讓負責人得利。婆子們聽(tīng)說(shuō)，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，展望未來(lái)。有的說(shuō)：“那一片竹子單交給我，一年工夫，明年又是一片。除了家里吃的筍，一年還可交些錢(qián)糧。”也有的說(shuō)：“那一片稻地交給我，一年這些頑的大小雀鳥(niǎo)的糧食不必動(dòng)官中錢(qián)糧，我還可以交錢(qián)糧。”

　　這些精明的老媽媽?zhuān)瞄L(cháng)畫(huà)大餅，卻也準確捕捉到了探春的訴求：在園林中實(shí)現物盡其用，創(chuàng )收還在其次。比如大觀(guān)園里的鮮花嫩草，要按照各房的分例，送給小姐丫鬟佩戴、插瓶。結的果子，選最好的，先奉于賈母、王夫人等嘗新，名曰“進(jìn)鮮”，余者，賈府上下，有點(diǎn)體面的，多少都有份。圓明園和靜明園，因為種植面積大，設有莊頭，收獲的稻米，一部分留作種子，其余收入倉庫。而蔬菜果品，不能長(cháng)期保存，擇優(yōu)呈進(jìn)皇室，剩余折變，上交銀庫。

　　此外，圓明園一帶伐木，一年可以采集濕柴四百萬(wàn)斤，很大程度上解決了圓明園、暢春園的燃柴需求。乾隆二年五月，莊親王允祿七次帶人去暢春園，網(wǎng)得大小金魚(yú)、鯉魚(yú)、花鰱魚(yú)、鯽魚(yú)等一萬(wàn)二千多尾，運到圓明園河中放養。至于圓明園內的蠶桑養殖，乾隆年間，為了有效利用人力資源，規定每年養蠶季一過(guò)，蠶戶(hù)們就自動(dòng)候補普通園戶(hù)，負責看守、打掃圓明園。

　　圓明園引進(jìn)西洋噴泉的同時(shí)，清新的田園風(fēng)，也傳到了歐洲。中世紀戰亂不斷，城堡無(wú)論大小，均在要塞的基礎上，擴充而成。城堡中的植被，首選蔬果、藥草，一旦遭遇攻城，可以自給自足。隨著(zhù)政權集中，園林的觀(guān)賞價(jià)值才重返主流，復古的意式園林、壯觀(guān)有序的法式園林，相繼盛行。18世紀，在中國山水田園的基礎上，發(fā)展出了牧歌風(fēng)的英式園林，崇尚天然，反對穿鑿，自然主義者盧梭，也大為推崇。

　　法國大革命前，瑪麗·安托瓦內特王后在凡爾賽宮設立農莊，配備了田舍、谷倉、鴿房，甚至還有水磨坊，簡(jiǎn)直是法國版的稻香村。王后白天帶著(zhù)孩子和閨蜜在農莊擠奶，晚上盛裝參加宮廷舞會(huì )，或是上牌桌豪賭。此時(shí)，法國陷入財政赤字，面臨饑荒的隱患，王后的農莊雖由專(zhuān)人打理，井井有條，但僅僅是她個(gè)人奢華的桃源，而非一國之母與民共苦的表率，進(jìn)一步加劇了階級矛盾。