珍稀瀕危植物——水杉

　　杭州植物園1953年從武漢磨山植物園引入水杉種子，育苗后于1957年分植在我園和西湖邊臥龍橋一帶及虎跑附近山麓。由于生長(cháng)迅速、樹(shù)姿優(yōu)美、病蟲(chóng)害少而贏(yíng)得人們的喜愛(ài)。自1966年開(kāi)始水杉扦插繁殖試驗，對接穗的選擇、貯藏、扦插時(shí)間田間管理及病蟲(chóng)害防治等方面進(jìn)行了研究，探索出取自幼齡母樹(shù)枝條的接穗成活率高的規律，總結出一套水杉扦插繁殖技術(shù)并撰寫(xiě)成《關(guān)于水杉扦插經(jīng)驗的初步總結》一文，便于群眾掌握扦插技術(shù)。當時(shí)全省每年扦插水杉3000萬(wàn)株以上，除了滿(mǎn)足本省綠化種植外，還支援其他省市，取得了較好的經(jīng)濟效益和社會(huì )效益，因而于1978年獲全國科技大會(huì )優(yōu)秀成果獎。

　　水杉是世界上珍稀的孑遺植物。遠在中生代白堊紀，地球上已出現水杉類(lèi)植物，并廣泛分布于北半球。冰期以后，這類(lèi)植物幾乎全部絕跡。在歐洲、北美、和東亞，從晚白堊至新世的地層中均發(fā)現過(guò)水杉化石，二十世紀四十年代中國的植物學(xué)家在湖北、四川交界的謀道溪(磨刀溪)發(fā)現了幸存的水杉巨樹(shù)，樹(shù)齡約400余年。后在湖北利川縣水杉壩與小河發(fā)現了殘存的水杉林，胸徑在20厘米以上的有5000多株，還在溝谷與農田里找到了數量較多的樹(shù)干和伐兜。隨后，又相繼在四川石柱縣冷水與湖南龍山縣珞塔、塔泥湖發(fā)現了200~300年以上的大樹(shù)。水杉有"活化石"之稱(chēng), 它對于古植物、古氣候、古地理和地質(zhì)學(xué)，以及裸子植物系統發(fā)育的研究均有重要的意義。

　　土家族人一直把水杉當成寶樹(shù)頂禮膜拜，當成成就土家族的天梯來(lái)珍護。還有這樣一段美麗的傳說(shuō):很久以前，接連不斷的大雪把萬(wàn)物都凍死了，只剩下一對兄妹倆。哥哥叫覃阿土希，妹妹叫覃阿土貞。到處是白茫茫的大雪，為活下去，兄妹二人就走呀走想找出路。忽然看到了一棵大樹(shù)，大風(fēng)刮不動(dòng)，大雪埋不住，青枝綠葉，兄妹倆覺(jué)得奇怪，就往這棵大樹(shù)上爬，越爬越暖和，越爬越亮堂，再向上看時(shí)已經(jīng)爬到了天宮。天宮里，觀(guān)音菩薩對他倆說(shuō):"世上只剩下你們倆了，你們就下凡去成親吧。"妹妹怕羞，菩薩指著(zhù)她們爬上來(lái)的那棵大樹(shù)說(shuō):"它是水杉，你們可折一根樹(shù)枝做一把傘，臉遮住就不羞了。"后來(lái)土家姑娘出嫁上轎時(shí)都興打一把傘。兄妹成親后，生下了一個(gè)紅球，球飛起來(lái)炸成許多小塊兒，落到地上就變成了人，這些人就是后來(lái)的土家族人。這棵寶樹(shù)就是后來(lái)震驚世界植物學(xué)界的"活化石"水杉。