水旱盆景的表現題材極其廣泛，江河湖海，溪潭塘瀑等各種水景，峰巒崗壑，崖島礬坡等各種山景，都在其中。從名山大川到小橋流水，從山林野趣到田園風(fēng)光，盡可表現。還可以表現不同季節的景色，如春水渭渭，夏水橫溢，秋水明遠，冬水干涸。中國傳統山水畫(huà)的理論中，將石比作骨骼，水比作血脈，林木比作衣服，又有“山因水活”和“樹(shù)使石生”之說(shuō)。自然界景物的這種相互依存的關(guān)系，正適宜水旱盆景發(fā)揮其長(cháng)處，以充分表現這種完整的自然景觀(guān)。水旱盆景更為接近中國山水畫(huà)，也更其相似微型的造園。

　　水旱盆景豐富多彩，富于對比，又能諧調統一，中國傳統藝術(shù)的許多表現手法，可以在其中得到淋漓盡致的運用。如在布局規律上，注重主～相生，疏密得當，露中有藏，剛柔相濟等藝術(shù)手法，以使作品達到形神兼備、情景交融。

　　為使得水旱盆景更富有濃郁的民族特色。常常安置少許人物或建筑及舟楫等小擺件，以表現富有生活情趣的題材，如柳塘牧歌、清溪垂釣，冬山歸樵等，而且有利于作品意境的深化。