概況：

　　蘇州位于江蘇省東南部，東臨上海，南接浙江，西抱太湖，北依長(cháng)江。蘇州市區中心地理坐標為北緯31°19’，東經(jīng)120°37’。全市面積8488平方公里，其中市區面積1650平方公里。2006年年末，全市總人口6160814人，其中市轄區2301497人。蘇州市下轄張家港市、常熟市、太倉市、昆山市、吳江市，吳中區、相城區、平江區、滄浪區、金閶區，以及蘇州工業(yè)園區和蘇州高新區虎丘區。

　　蘇州地區河網(wǎng)密布，市區是江南水網(wǎng)的中心和全國河流最密集的地區，周?chē)�是全國�?zhù)名的水稻高產(chǎn)區，農業(yè)發(fā)達，有“水鄉澤國”、“天下糧倉”、“魚(yú)米之鄉”之稱(chēng)。這里物華天寶，人杰地靈，因其從古至今繁榮發(fā)達、長(cháng)盛不衰的文化和經(jīng)濟，被譽(yù)為“人間天堂”，素有“絲綢之都(絲綢之府)”、“園林之城”的美譽(yù)。又因其小橋流水人家的水鄉古城特色，而有“東方威尼斯”、“東方水都(東方水城)”之稱(chēng)�，F今的蘇州已經(jīng)成為“城中有園”、“園中有城”，山、水、城、林、園、鎮為一體，古典與現代完美結合、古韻今風(fēng)、和諧發(fā)展的國際化大都市。

　　蘇州地處溫帶，屬亞熱帶季風(fēng)海洋性氣候，四季分明，氣候溫和，雨量充沛。全市地勢低平，平原占總面積的55%，水網(wǎng)密布，土地肥沃，物產(chǎn)豐富。主要種植水稻、麥子、油菜，出產(chǎn)棉花、蠶桑、林果，特產(chǎn)有碧螺春茶葉、長(cháng)江刀魚(yú)、太湖銀魚(yú)、陽(yáng)澄湖大閘蟹等。蘇州是聞名遐邇的魚(yú)米之鄉、絲綢之府，素有“人間天堂”之美譽(yù)。

　　歷史：

　　蘇州自有文字記載以來(lái)的歷史已有4000多年，是全國首批24個(gè)歷史文化名城之一。悠久的歷史，孕育了獨具魅力的吳文化。蘇州城始建于公元前514年，距今已有2500多年歷史。目前仍坐落在春秋時(shí)代的位置上，基本保持著(zhù)“水陸并行、河街相鄰”的雙棋盤(pán)格局，“三縱三橫一環(huán)”的河道水系和“小橋流水、粉墻黛瓦、史跡名園”的獨特風(fēng)貌。

　　蘇州，古代各稱(chēng)有句吳、吳、會(huì )稽、吳州、吳郡、平江等，隋置蘇州，延稱(chēng)之今。蘇州別稱(chēng)有吳都、吳會(huì )、吳門(mén)、東吳、吳中、吳下、姑蘇、長(cháng)洲、茂苑等。夏商有干族建于干國。太伯奔吳，建句吳國，是天之始。越王勾踐來(lái)吳后，曾置國都于吳五年，至越王翳，又遷都于吳，直至越國滅亡。漢高祖六年(公元前201)以東陽(yáng)、鄣、會(huì )稽三郡五十三縣置荊國，國治蘇州，封吳越王，國治蘇州。元末，張士誠自稱(chēng)吳王、改平江府為隆平府，都治蘇州。歷史上的蘇州，一度為省會(huì )所在地：唐時(shí)的江南東道、浙江西道，元時(shí)的江淮行中書(shū)省，明時(shí)的應天巡撫署，清時(shí)的江寧巡撫署、江蘇巡撫署、江蘇布政使，太平天國的蘇福省省會(huì )，民國時(shí)期的江蘇都督行署，日偽時(shí)期的江蘇省會(huì )，中華人民共和國成立后的蘇南蘇州行政專(zhuān)員公署等。

　　名人：

　　悠久的歷史，孕育了獨具魅力的吳文化。千百年來(lái)，蘇州人文薈萃。在古代產(chǎn)生了以孫武、范仲淹、沈括、唐寅、顧炎武、蒯祥等為代表的政治家、思想家、軍事家、科學(xué)家、藝術(shù)家；當代各個(gè)領(lǐng)域都涌現出了一大批杰出人物。

　　名勝：

　　蘇州是我國的歷史文化名城和重要的風(fēng)景旅游城市，是長(cháng)三角重要的中心城市之一。蘇州已加入世界遺產(chǎn)城市聯(lián)盟。全市現有各級各類(lèi)文物保護單位538處，其中國家級34處，省級106處，保存完好的古典園林60余處。

　　“蘇州園林甲天下”。蘇州園林是建筑、山水、花木、雕刻、書(shū)畫(huà)的綜合藝術(shù)品，集自然美和藝術(shù)美于一體，構成了曲折迂回、步移景換的畫(huà)面，是人類(lèi)文明的魄寶奇葩，拙政園和留園列入中國四大名園，并同網(wǎng)師園、環(huán)秀山莊與滄浪亭、獅子林、藝圃、耦園、退思園等9個(gè)古典園林，分別于97年12月和2000年11月被聯(lián)合國教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》�；⑶�、盤(pán)門(mén)、石湖、靈巖、天平、虞山等處，都是著(zhù)名風(fēng)景名勝。太湖絕大部分景點(diǎn)、景區分布在蘇州境內。昆山周莊、吳江同里、吳中甪直、木瀆和太倉沙溪等千年古鎮，充滿(mǎn)江南水鄉風(fēng)情。

　　經(jīng)濟：

　　在改革開(kāi)放春風(fēng)下，古老的蘇州正煥發(fā)出勃勃生機，確立了“科教興市、外向帶動(dòng)、可持續發(fā)展”戰略，形成了外向型經(jīng)濟、鄉鎮企業(yè)兩大優(yōu)勢，培育了以高新技術(shù)為主的新的經(jīng)濟增長(cháng)點(diǎn)，人才、產(chǎn)業(yè)、環(huán)境等新優(yōu)勢已見(jiàn)端倪。

　　蘇州正在成為以高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)為主導的現代制造業(yè)基地，產(chǎn)學(xué)研緊密聯(lián)合、各類(lèi)人才聚集的技術(shù)創(chuàng )新基地、科技含量高、外向度高、經(jīng)濟效益好的現代農業(yè)基地，融人文景觀(guān)與自然風(fēng)光為一體、生態(tài)環(huán)境優(yōu)美的旅游度假基地，21世紀的蘇州將是“經(jīng)濟繁榮、科教發(fā)達、生活富裕、環(huán)境優(yōu)美、社會(huì )文明”的基本現代化地區。

　　體育：

　　蘇州體育事業(yè)成績(jì)顯著(zhù)，曾成功舉辦第三屆全國體育大會(huì )，承辦第15屆世界杯跳水賽、中國乒乓球公開(kāi)賽等國際國內具有影響力的體育賽事。蘇州健兒在國際賽場(chǎng)上多次斬獲世界冠軍，蘇州籍的奧運冠軍有陳艷青和張軍。前國家體育總局局長(cháng)袁偉民和著(zhù)名女排運動(dòng)員孫晉芳、羽毛球國手蔡赟等均來(lái)自蘇州。

　　文化：

　　評彈：蘇州評彈是蘇州評話(huà)和彈詞的總稱(chēng)。它產(chǎn)生并流行于蘇州及江、浙、滬一帶，用蘇州方言演唱。評彈的歷史悠久，清乾隆時(shí)期已頗流行，歷經(jīng)200余年至今不衰。蘇州評彈有說(shuō)有唱，演員均自彈自唱，伴奏樂(lè )器為小三弦和琵琶。唱腔音樂(lè )為板式變化體，主要曲調為能演唱不同風(fēng)格內容的〔書(shū)調〕，同時(shí)也吸收許多曲牌及民歌小調。蘇州評彈如今已經(jīng)成為蘇州城的一個(gè)文化符號。

　　昆曲：又名昆山腔、昆劇，是“百戲之祖”，屬于“陽(yáng)春白雪”的高雅藝術(shù)。昆曲誕生于元末江蘇昆山千墩，盛行于明清年間，迄今已有600多年歷史。昆曲是集文學(xué)、歷史、音樂(lè )、舞蹈、美學(xué)等于一體的綜合藝術(shù)。昆山腔融合北曲與戈陽(yáng)腔、海鹽腔等南曲諸腔于一爐，以曲牌體為主，其音樂(lè )特征“流麗悠遠、婉轉纏綿、一唱三嘆”。2001年，被聯(lián)合國教科文組織授予“人類(lèi)口頭和非物質(zhì)文化代表作”稱(chēng)號，并榮獲榜首。(新體)