2011年，我國城市人口超過(guò)總人口的50%。這與1851年英國第一次工業(yè)革命完成時(shí)的城市化程度幾乎完全一致，即這一年英國城市人口也超過(guò)總人口的50%。到1900年左右時(shí)，英國城市人口或非農業(yè)人口已達到了總人口的80%左右，其城市化過(guò)程主要是與工業(yè)化進(jìn)程聯(lián)系在一起的。歐洲其他主要國家的工業(yè)化雖然起步比英國略晚，但大致也在20世紀初期完成了城市化。歐洲農村的城鎮化道路值得我國借鑒。

　　18—19世紀工業(yè)化進(jìn)程中的歐洲

　　我國的大城市化道路，雖吸納了許多農村人口，較快推進(jìn)了城市化進(jìn)程，但大城市人口過(guò)于集中，帶來(lái)許多社會(huì )、環(huán)境問(wèn)題。更重要的是農村面貌沒(méi)有因此得到根本改觀(guān)：農業(yè)人口仍占50%左右;農村人口的物質(zhì)生活與精神生活的水平和方式，與城市有較大差距。因此，加快農村城鎮化，是改變農村面貌的必由之路，也是加快城市化進(jìn)程的必經(jīng)之路。工業(yè)化初期的歐洲需要完成從傳統農業(yè)社會(huì )的轉型，有大量的農業(yè)人口需要轉變?yōu)槌鞘腥丝?，其農村的城鎮化道路對當下中國有較大參考價(jià)值。

　　美國的大城市化道路雖然很成功，但向其學(xué)習和借鑒則要謹慎。美國是近代才形成的移民國家，它不存在傳統農業(yè)社會(huì )。美國農業(yè)的大規模生產(chǎn)是近代產(chǎn)物，而不是從傳統農業(yè)轉型而來(lái);它有農場(chǎng)主，但沒(méi)有大量的傳統農民;它有農場(chǎng)房舍，但沒(méi)有傳統的鄉村聚落。美國大城市化道路的成功，是適合其自身國情的，但與我國國情不符，不能照搬，否則無(wú)助于對傳統農村進(jìn)行徹底改造，甚至會(huì )在城鄉之間形成巨大的差距和鴻溝。

　　就地城鎮化模式的成功

　　歐洲農村的城鎮化，其特點(diǎn)不是大城市化，而是就地城鎮化，即將村莊、村鎮改造成具有現代城市生活居住條件，改造鄉村的自然環(huán)境和人文環(huán)境，讓鄉村變得美麗、舒適，適宜于居住、生活，供全體國民旅游、度假、居住等。作為最早實(shí)現農村城鎮化的國家，英國鄉村美麗舒適的居住條件使中國學(xué)者林語(yǔ)堂20世紀初就發(fā)出“住要住英國鄉村”的感慨。良好的居住環(huán)境能吸引城市市民，從而使農村居民結構發(fā)生變革。如今天居住在英國鄉村的居民除極少量務(wù)農者外，主要包括繼承祖業(yè)(房地產(chǎn))出租房屋者、在城市工作而在鄉村購房或租房居住者、自由職業(yè)者、在城市退休后的老人等。英國鄉村改造最為典型者，當屬西部科茨沃茲山區。這里本為盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)呢絨的地區，但隨著(zhù)工業(yè)革命的進(jìn)行，原有的鄉村毛紡業(yè)衰落，迫使該地區不得不轉變經(jīng)濟生產(chǎn)方式，轉向農牧業(yè)商品化，同時(shí)對鄉村環(huán)境進(jìn)行改造?？拼奈制澋貐^現在被認為是英國最美鄉村，是旅游熱點(diǎn)地區。

　　農村的城鎮化作為城市化的重要內容，就是要把農業(yè)人口變成城市人口。但這種變化不是簡(jiǎn)單地將鄉鎮改成街道、將行政村改為“社區”，在管理意義上把“農民”變成“市民”，而是要真正地讓農民市民化、非農業(yè)化。歐洲農民非農業(yè)化的最主要途徑是通過(guò)加快工業(yè)化進(jìn)程，在城鄉大力發(fā)展零售商業(yè)、服務(wù)業(yè)、旅游業(yè)等第三產(chǎn)業(yè)，促使農村居民的職業(yè)非農業(yè)化。其次是在管理體制上大膽改革。如取消戶(hù)籍制度，讓人口自由流動(dòng)，農民能進(jìn)城，市民可下鄉;杜絕硬性將農民固定在本地的做法，改變農民只在本地非農業(yè)化就業(yè)的做法，轉變所謂農民“離土不離鄉”的觀(guān)念;農民既可留在本地生活，也可就近進(jìn)入周?chē)擎?，更可遷徙至遠方大城市，以主要從事非農行業(yè)為生。同時(shí)還要在農村大力發(fā)展教育文化事業(yè)，人的現代化才是城鎮化和現代化最終完成的標志。

　　歐洲城鎮化道路的歷史啟示

　　推進(jìn)我國的城鎮化進(jìn)程，不能只從拉動(dòng)內需、擴展GDP增長(cháng)空間出發(fā)。不應只把城鎮化當作發(fā)展經(jīng)濟的手段，而是應將農村城鎮化作為經(jīng)濟社會(huì )前進(jìn)的一大目標，提高國家經(jīng)濟發(fā)展和社會(huì )進(jìn)步總體水平，以城鎮化為途徑，縮小城鄉差別，縮小地區差異，提高全體國民的現代化素質(zhì)。歐洲的城鎮化道路正是從這樣的出發(fā)點(diǎn)出發(fā)的。

　　對工業(yè)化進(jìn)程中歐洲農村的城鎮化道路的借鑒，重點(diǎn)可從兩方面認識和參考。一方面是將鄉村聚落改造為城鎮聚落，改造成具有吸引力的宜居之地，讓城市生活條件、生活狀態(tài)和生活觀(guān)念“下鄉”，讓小城鎮、村莊的生活與大城市幾無(wú)差別。另一方面要探討和借鑒工業(yè)化進(jìn)程中歐洲農民的市民化途徑，一是大力發(fā)展工業(yè)和第三產(chǎn)業(yè)，吸納和轉移大量農業(yè)人口，為其創(chuàng )造更多非農業(yè)工作崗位;二是盡快實(shí)現農業(yè)的機械化和集約化，大規模減少農業(yè)勞動(dòng)力;三是要加快各類(lèi)教育文化事業(yè)的發(fā)展，提高農村人口素質(zhì)，為農村居民自由流動(dòng)謀職創(chuàng )業(yè)創(chuàng )造條件。

　　歐洲各主要國家的農村城鎮化道路和農民市民化途徑，也因國情、傳統、現狀等差異而呈現出不同形式，因此在對其進(jìn)行總體認識和宏觀(guān)把握的基礎上，從歐洲工業(yè)化和城鎮化進(jìn)程中，我們能總結提煉出一些具有普遍意義的規律、經(jīng)驗和教訓，供我國城鎮化建設參考。如英國工業(yè)革命時(shí)西北工業(yè)區吸引了南方的大量勞動(dòng)力，南方成了較單一的農牧區。于是19世紀后期英國又經(jīng)歷了一次“工業(yè)南下”，在東部、中南部和西南部的鄉村地區建立了許多新工廠(chǎng)，使西北部一部分工業(yè)人口回流到南方，西部和北部許多工業(yè)大城市的人口還一度減少。這樣一來(lái)，既改變了南方的落后面貌，又有助于緩和北方城市人口集中、資源短缺等問(wèn)題，同時(shí)也使全國工業(yè)的地區布局更為均衡。