(一)學(xué)習自然師法造化所謂"自然"、"造化"，即包括世間的萬(wàn)事萬(wàn)物。

　　盆景正是名山人川、奇百老樹(shù)的藝術(shù)概括和藝術(shù)再現。創(chuàng )作盆景，最重要的是須胸有丘壑林泉，而后才有"概括。和"再現"。學(xué)習自然、師法造化，是收集素材的一項重要工作，是創(chuàng )作的前提。當然，既是創(chuàng )作，就不是人日然景色的照搬、照抄，不是照鏡子似的"縮影"，而是現實(shí)主義札浪漫主義的結合。千里之出豈能盡奇，萬(wàn)里之水焉豈能盡秀。盆景創(chuàng )作，必無(wú)對出山水水、參天老樹(shù)作仔細地觀(guān)察、研究，認真進(jìn)行一番剪裁、取舍、渲染、夸張的藝術(shù)加工，才能集中、更典型地再現自然。對于人日然，歷代詩(shī)人、畫(huà)家、藝術(shù)工作者都無(wú)限謳歌、崇拜，從大自然吸取營(yíng)養，豐富自己的創(chuàng )作。盆景工作者也必須不辭辛勞，爬山涉水，對出水樹(shù)不作深入研究，抓住特點(diǎn)，掌握規律。山，或幽、或秀、或險、或雄、或奇;樹(shù)，或遒勁豪放，或瀟灑飄逸。要全神貫注，捕捉其特點(diǎn)。而每一特征，又要注意細微之別，搜盡奇峰打腹稿。在大自然中深藏著(zhù)取之不盡，用之不竭的盆景藝術(shù)素材，但需我們去開(kāi)掘，收集素材，才能避免刻板老套，從而創(chuàng )作出立意新、構圖美、色彩宜人、具有藝術(shù)魅力的作品來(lái)。百人有這樣的經(jīng)驗:"自江陵登三崍夔門(mén)，長(cháng)流三千余里…旋渦回流，雄波急浪備在其間……懸崖峭壁、陡岸高風(fēng)，峻嶺深巖，幽泉秀谷，虎穴龍潭，奇危峻險，驟雨狂風(fēng)，無(wú)不經(jīng)歷……真所謂探囊取物也。"不少盆景技師文化水平不高,但能創(chuàng )作出頗有意境、神形兼備的精品，正是他們在觀(guān)察自然，在"行萬(wàn)里路"上下功夫的果。當然，強調行萬(wàn)里路，胸有丘壑，并不否定讀萬(wàn)卷書(shū)，腹藏詩(shī)書(shū)，而是要正本清源，不要把師法百人當作源流。如果本末倒置，盆景的藝術(shù)源泉就會(huì )枯竭。

　　怎樣學(xué)習自然，學(xué)些什么?學(xué)習自然，就是要抓住各稗事物的特征、特性、神情、態(tài)勢等，抓住事物的規律性。自然界萬(wàn)事萬(wàn)物無(wú)不具有一定的規律性。樹(shù)有生長(cháng)、發(fā)育、開(kāi)花、結果、落葉、休眠等規律;山有春夏秋冬、朝夕晴雨等變化規律。以植物而言，各有不同的植物學(xué)形態(tài)和生物學(xué)特性，奇姿異態(tài)，變化萬(wàn)千，如竹的勁節瀟灑，松的蒼翠剛勁，桂花的香韻，海棠的嫵媚，不一而足，各具特征。拿雅趣來(lái)說(shuō)，就有古雅、秀雅、淡雅之別，而百人又把雅分成五類(lèi):"百談天真，不著(zhù)一點(diǎn)色相者，高雅也;布局有法，行筆有本，變化之至而不離乎變化依規矩者，典雅也;平原疏木，遠岫寒沙，隱隱遙嶺，盈盈秋水，筆墨無(wú)多，愈玩之而愈無(wú)窮者，雋雅也;神恬氣靜，使人頓消其躁妄之氣者，和雅也;能集前古各家之長(cháng)而自成一種風(fēng)度，目不失名貴卷軸之氣者，人雅也。"總之，觀(guān)察事物越細致，在創(chuàng )作時(shí)，就越能隨心所欲，應物像形"，"隨類(lèi)博彩，使作品達于"形似"、"神似，具有生動(dòng)感人的意境。

　　所謂形似，就是指藝術(shù)作品形象逼真地反映出客觀(guān)物象的形貌;所謂神似，是指表現出事物生動(dòng)而鮮明的神態(tài)情況和獨特個(gè)性。形是基礎，沒(méi)有形似，也就談不到神似。但如果拘泥于形似，而去追求外形局部的真實(shí)，就唯以突出對象的精神氣質(zhì)和個(gè)性特征。在這里，神是關(guān)鍵，形似是為了傳神，形與神必須兼備，二者缺一不可。盆景藝術(shù)由于受材料、表現形式等客觀(guān)條件的局限，在寫(xiě)實(shí)方面受到一定的影響，如果追求嚴格的形似，則往往反而失真，何況盆景藝術(shù)的最終目的是表現意境。抒發(fā)感情，唯有形神兼備，才能達到這個(gè)目的。形神兼備的審美要求就“不似之似”。我們強調盆景應符合自然，拜不意味著(zhù)成為自然景物的模型。盆景要將笞勻壞木拔“縮龍成寸”、“縮地千里”，達到“一峰則大率千尋，一勻則江湖萬(wàn)里”，就必須要概括、凝煉和集中，也就不可能完全形似。盆景中的景物同被表現的自然界景物相比，形雖不全似，神卻相似，而且只有形不全似，才能取得神似，過(guò)于形似，反而失去神韻。在盆景的創(chuàng )作中，要做到形神兼備，必須從各個(gè)方面著(zhù)手。首先要對所表現的對象有充分的認識，為了突出神，在選擇表現對象時(shí)，應對形作適當地概括和取舍，有時(shí)只選“一鱗半爪”即可，也就是繁中求簡(jiǎn)。在加工制作時(shí)，對于植物、山石等，務(wù)必要做到因材施藝，以充分利用其固有的形態(tài)來(lái)表現出一種自然的神韻。在布局選型中，則須靈活運用形與神的關(guān)系，為求達到形象的完美，使觀(guān)賞者激發(fā)感倩，產(chǎn)生聯(lián)想，引起共鳴。構成深遠的意境，而意境就是情景乏融。并且在盆中的一草一木、一山一水都灌注作者的主觀(guān)感受，凝聚作者的思想感情，從有限的景物中產(chǎn)生無(wú)限的聯(lián)想。如樁頭和樹(shù)干雄渾嶙峋、盤(pán)根錯節的，則將其塑造成大樹(shù)型或老榕型;頭根流暢、樹(shù)干側斜的，將它塑成飄斜樹(shù)型;樹(shù)干挺拔沖霄的，則塑成大棉樹(shù)型等。要求所成的作品其形態(tài)符合自然，使每一種形態(tài)都有它的個(gè)性和特征，既有天然美，又有藝術(shù)美，達到"源于自然，高于自然"的創(chuàng )作目的。