41、合成基因組人造生命誕生

　　今年1月份，有“科學(xué)怪人”之稱(chēng)的美國生物學(xué)家克雷格·文特爾和他領(lǐng)導的研究小組日前宣布，他們已人工復制成功一種支原體的基因組，完成“造物”的最關(guān)鍵一步。

　　據稱(chēng)，這個(gè)支原體就是能導致性病傳播的生殖支原體，它擁有485個(gè)基因、58萬(wàn)對堿基，是已知的基因組最小、最簡(jiǎn)單的生命形態(tài)。由于無(wú)法自我復制，病毒不被認為是完整的生物。文特爾研究所的科學(xué)家將制造人造生命的研究分為“三步走”，“而整個(gè)過(guò)程是從四瓶化學(xué)物質(zhì)開(kāi)始的”。在第一步中，他們首先制造了4個(gè)DNA堿基A,G,C和T，這4個(gè)堿基可重復配對58萬(wàn)次，合成數百萬(wàn)DNA片段。第二步就是將這些片斷“組裝”成DNA鏈，并形成完整基因圖譜。文特爾說(shuō)，這次的成功標志著(zhù)第二階段的完成。

　　該實(shí)驗室研究人員漢密爾頓·史密斯在《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱(chēng)：“我們的實(shí)驗證實(shí)創(chuàng )造大型基因組現在是可行的，是可以逾越的�！�

　　42、歐洲藍眼睛源于10000年前的基因突變

　　據今年1月份發(fā)表在《人類(lèi)遺傳學(xué)》雜志上的一項研究報告稱(chēng)，人類(lèi)之所以長(cháng)著(zhù)藍眼睛是由于1萬(wàn)年前一次基因突變所形成的，此后這種藍色眼睛基因人群便迅速在歐洲人口之中蔓延。

　　通過(guò)對來(lái)自丹麥、土耳其和約旦的800位測試者分析研究，哥本哈根大學(xué)分子生物學(xué)家杰斯珀·特羅爾森（Jesper Troelsen）說(shuō)：“這項研究太令人驚奇了！我們發(fā)現這些藍眼睛人的祖先應當來(lái)自于黑海地區東部或西北部，那里的人類(lèi)在6000—10000年前的新石器時(shí)代進(jìn)行了一次大規模農業(yè)遷徙，許多人來(lái)到了歐洲北部。從而使現今許多歐洲人長(cháng)著(zhù)藍色眼睛�！睋�悉，這種基因突變影響一種叫做OCA2的基因，使人們的眼球從棕色變成了藍色。

　　43、量子速度遠超過(guò)光速

　　瑞士科學(xué)家使用兩個(gè)對面相立的村莊作為“實(shí)驗室”，使量子力學(xué)最奇特的現象達到了一個(gè)新的水平。在這項實(shí)驗中，瑞士物理學(xué)家尼古拉斯·吉森和研究同事進(jìn)行了量子糾纏研究，他們將兩個(gè)糾纏態(tài)光子進(jìn)行分離，通過(guò)光纖分別傳輸至這兩個(gè)村莊“實(shí)驗室”。據悉，量子糾纏曾被愛(ài)因斯坦稱(chēng)為“幽靈般的超距作用”，吉森和同事們通過(guò)這項研究進(jìn)而證實(shí)了該信號傳輸的速度遠遠超過(guò)光速。

　　44、蜜蜂神秘死亡

　　近期，美國境內大批蜜蜂的神秘死亡引起了全球的關(guān)注。在許多地區，蜜蜂死亡種群在90%以上。德國和瑞士也是如此，近15年來(lái)，蜂群的數量減少了一半。是什么原因引起蜜蜂大量死亡？殺蟲(chóng)劑、新老病原體都被研究人員列為懷疑對象，最近，人們開(kāi)始將手機信號發(fā)射塔、高壓電線(xiàn)看作是潛在的蜜蜂“殺手”，有人甚至宣稱(chēng)，拉登正在通過(guò)“殺死蜜蜂”來(lái)摧毀美國農業(yè)。其實(shí)，美國農業(yè)的單一栽培以及蜜蜂種群內部較低的遺傳多樣性，可能是蜜蜂死亡的原因之一，因為美國栽種了大量的轉基因作物，尤其是Bt玉米和Bt棉花。

　　在美國西海岸，約有60%的蜂群遭到了毀滅，東海岸以及德州的死亡蜜蜂數量則在70%以上。一半以上的美國聯(lián)邦各州受到了影響，加拿大、巴西和歐洲部分地區也發(fā)生了類(lèi)似現象。其實(shí)，早在上述現象發(fā)生前，美國的蜂群就發(fā)生了數量不斷減少的現象，但是，這次的癥狀有所不同：蜜蜂不是個(gè)別死亡，而是離開(kāi)蜂巢后不再返回。在美國，這種癥狀被稱(chēng)為蜂群衰竭失調(ColonyCollapseDisorder，CCD)。

　　45、發(fā)現大猩猩數量增長(cháng)

　　由于疾病、捕獵和深林采伐，西方低地大猩猩面臨嚴峻的滅絕危險。之前的統計數據顯示野外生活的大猩猩數量?jì)H有50000只。但是2008年8月份，國際野生動(dòng)物保護協(xié)會(huì )宣布科學(xué)家在剛果熱帶雨林中發(fā)現了大約125000只大猩猩，這一發(fā)現對這一瀕危物種無(wú)疑是個(gè)喜人的消息，意味著(zhù)多年來(lái)生態(tài)環(huán)境保護者的努力終于見(jiàn)到了成效。但是大猩猩目前仍難逃瀕危處境，仍舊面臨著(zhù)嚴重的威脅，尤其是致命的埃博拉病毒，這一病毒已經(jīng)致使多種大猩猩滅絕。

　　46、美國食品及藥物管理局批準克隆動(dòng)物肉制品銷(xiāo)售

　　今年1月份，美國食品藥品管理局(FDA)宣布批準克隆動(dòng)物的奶制品和肉制品上市銷(xiāo)售，并宣稱(chēng)這些有爭議的食品可以像來(lái)自正常動(dòng)物肉制品那樣安全食用。

　　美國食品藥品管理局稱(chēng)“我們得出的結論是克隆動(dòng)物，比如克隆牛、豬和山羊的肉和奶，可以安全食用�！贝饲�，美國食品藥品管理局耗時(shí)6年研究是否允許以克隆動(dòng)物為原料制成的食品上市銷(xiāo)售。美國食品藥品管理局2006年宣布克隆動(dòng)物制品與正常飼養的牛的制品沒(méi)有任何區別，但FDA通告生產(chǎn)商在確定的指導政策出臺前不要上市銷(xiāo)售克隆動(dòng)物制品。

　　47、科學(xué)家僅需5分鐘觀(guān)測艾滋病毒誕生

　　今年6月份，美國洛克菲勒大學(xué)一位病毒學(xué)家和一位生物物理學(xué)家，利用一種特殊的、只照亮細胞表面的顯微鏡，親眼見(jiàn)證了幾十個(gè)分子在一個(gè)活的細胞表面聚集，最終形成一種可怕的病毒——艾滋病病毒的過(guò)程。這是人類(lèi)第一次看到艾滋病病毒的產(chǎn)生過(guò)程，將對艾滋病的治療和治愈產(chǎn)生巨大的影響。

　　見(jiàn)證這一驚人發(fā)現的科學(xué)家分別是病毒學(xué)博士后儒佛內和細胞生物物理學(xué)實(shí)驗室主任桑迪·西蒙。他們的發(fā)現已被刊登在《自然》雜志的網(wǎng)絡(luò )版上，這也許不僅僅是數百萬(wàn)艾滋病患者的福音，更可能改寫(xiě)科學(xué)家們思考問(wèn)題的方式，他們的試驗又向前邁進(jìn)了一步。

　　儒佛內說(shuō)：“使用這項技術(shù)幾乎沒(méi)有任何局限性�！薄艾F在我們真的能看到一個(gè)病毒的誕生過(guò)程了！這將使我們能夠解釋很多過(guò)去根本解釋不了的問(wèn)題，不論在病毒學(xué)領(lǐng)域，還是整個(gè)生物學(xué)領(lǐng)域�！� 艾滋病病毒簡(jiǎn)稱(chēng)HIV，是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。國際醫學(xué)界至今尚無(wú)防治艾滋病的有效藥物和療法。因此，艾滋病也被稱(chēng)為“超級癌癥”和“世紀殺手”。上世紀80年代初期，法美科學(xué)家首先發(fā)現艾滋病。25年過(guò)去了，艾滋病已在全球奪命2500萬(wàn)，死亡人數超過(guò)第一次世界大戰。

　　西蒙解釋了他們的實(shí)驗�！坝糜谶@項技術(shù)的顯微鏡不同于傳統的顯微鏡。傳統顯微鏡一般會(huì )照亮整個(gè)細胞，而這種被稱(chēng)作‘全內反射顯微鏡’的新顯微鏡，僅僅照亮聚集HIV病毒的細胞表面，從而把注意力放在細胞表面及其細微的細節上�！碑斠皇�光透過(guò)鏡片射向細胞表面時(shí)，來(lái)自光的能量會(huì )筆直地向前傳播，照亮整個(gè)細胞。但是當這束光被折成一個(gè)角度很小的銳角時(shí)，光的能量就會(huì )僅從細胞表面反射回來(lái)，而僅僅照亮薄薄的細胞外壁。他們不斷調整折射角度，得到了不可思議的結果。

　　這對組合最終成為了第一對記錄HIV病毒形成時(shí)間的人。他們的結論是：HIV病毒從開(kāi)始到最終形成，一共只需要5—6分鐘�！斑^(guò)去，我們對病毒形成的時(shí)間一無(wú)所知，這是第一次人們可以清晰地看到一個(gè)病毒實(shí)體的誕生。不僅僅是HIV，還包括所有病毒！”

　　48、黑客計算機網(wǎng)絡(luò )攻擊是一場(chǎng)真實(shí)的戰爭

　　去年8月，俄羅斯和格魯吉亞之間出現交火之前，網(wǎng)絡(luò )黑客便開(kāi)始攻擊了格魯吉亞政府網(wǎng)站。在交火結束幾個(gè)月之間，攻擊者的身份仍無(wú)法揭開(kāi)。像這樣的網(wǎng)站攻擊事件是分布范圍較廣的“弱點(diǎn)事件”，同時(shí)也意識著(zhù)網(wǎng)絡(luò )攻擊可能是一場(chǎng)真實(shí)的戰爭！

　　據安全調研機構SecureWorks公司的最新數據顯示，美國是全球遭受黑客攻擊計算機網(wǎng)絡(luò )次數最多的國家，達到了2060萬(wàn)次，中國排名第二，達770萬(wàn)次。

　　49、隨著(zhù)氣候變暖植物出現“遷移”

　　目前，科學(xué)家發(fā)現美國加利福尼亞州南部圣羅莎山脈氣候明顯變化的證據，該區域的主要植物種類(lèi)隨著(zhù)氣候變暖而向山坡之上“遷移”。

　　研究人員對比了1977和2006—2007年的植物調查統計，他們分別在三個(gè)或更多的海拔高度分析了該區域的主要植物種類(lèi)。結果顯示，10種植物中有9種已出現明顯向山坡位置遷移的跡象。平均遷移的高度為213英尺。

　　50、隕石從太空帶來(lái)生命遺傳物質(zhì)

　　1969年，有著(zhù)4.6億年歷史的默奇森隕石（Murchison）墜落至澳大利亞境內。早期研究者在該隕星墜落地點(diǎn)提取到DNA及RNA成份，然而誰(shuí)都無(wú)法明確是堿基分子來(lái)自太空還是僅僅為土壤污染。今年6月份，倫敦帝國學(xué)院的澤塔·馬�。╖ita Martins）和他的同事們經(jīng)過(guò)一系列研究后宣布他們在隕石上發(fā)現了遺傳物質(zhì)的關(guān)鍵組分。這一發(fā)現支持了一個(gè)觀(guān)點(diǎn)，即40億年前小行星對地球的撞擊開(kāi)啟了生命之旅。

　　馬汀稱(chēng)，她發(fā)現這顆隕石包含著(zhù)兩種分子：一種來(lái)自RNA的核苷酸基，另一種是黃嘌呤，它是合成DNA和RNA的中介物質(zhì)。她還對比了兩者中兩類(lèi)碳原子（碳13 與碳12）的百分比，相比之下，黃嘌呤含有更多的碳12。馬汀說(shuō)：“這是第一次證實(shí)隕石中所含苷酸基是‘天外來(lái)客’，從該研究結果得知生命起源化學(xué)物質(zhì)就可能已流露出孕育生命的跡象�！�