西沙群島象朵朵睡蓮，珍珠般浮在綠波萬(wàn)頃的南中國海上。它位于海南島東南約180海里處，與東沙、中沙、南沙群島組成中國最南端的疆土。 西沙群島，從東北向西南方向伸展。在長(cháng)250公里、寬約150公里的海域里，由45座島、洲、礁、沙灘組成。西沙群島島嶼，東面為宜德群島，由北島、石島和永興島等7個(gè)島嶼組成；西面是永樂(lè )群島，由金銀、中建、珊瑚等8個(gè)島嶼組成。 西沙群島地處北回歸線(xiàn)以南，雨量充沛，島嶼附近海域的水溫年變化小。

　　這些優(yōu)越的自然條件形成了西沙群島奇特的景觀(guān)。 登上西沙群島的第一大島永興島，就如走進(jìn)了一座熱帶植物園。那里熱帶植物叢生，四季繁茂。環(huán)島沙堤以?xún)鹊牡貐^生長(cháng)著(zhù)以白避霜花組成的喬木林，越靠島的中心地帶植株越高，越靠近海岸，植株越矮。在島的外圍沙堤上，生長(cháng)的是海岸桐和草海桐等熱帶喬木和灌木。海岸桐主要分布在環(huán)島50-100米寬的沙堤上，好象沿島的防風(fēng)林一樣。它的材質(zhì)較好，分枝多而低矮，抗風(fēng)力強。草海桐是珊瑚島上熱帶常綠灌木，分布廣，面積大，除了潮水可以淹沒(méi)的地域外，島嶼其它地方都有生長(cháng)。除了天然林，島上還有歷代我國軍民種植的椰子樹(shù)等，有些地方形成小片椰子林。

　　西沙群島上棲息著(zhù)鳥(niǎo)類(lèi)40多種，常見(jiàn)的有鰹鳥(niǎo)、烏燕鷗、黑枕燕鷗、大鳳頭燕鷗和暗緣鄉眼等，素稱(chēng)“鳥(niǎo)的天堂”。在整個(gè)樹(shù)林的上層及其上空，海鳥(niǎo)成千上萬(wàn)終日盤(pán)旋飛翔，千鳴萬(wàn)囀，自成奇觀(guān)。更有趣的是鰹鳥(niǎo)，它會(huì )在大海中給漁船導航，白天漁民根據鰹鳥(niǎo)集結和尋食方向，駕船揚帆前去撒網(wǎng)捕魚(yú)，傍晚跟隨它們飛回的路線(xiàn)，把漁船從茫茫大海駛往附近的海島停泊。漁民們稱(chēng)鰹鳥(niǎo)為“導航鳥(niǎo)”。 西沙群島是我國主要熱帶漁場(chǎng)，有珊瑚魚(yú)類(lèi)和大洋性魚(yú)類(lèi)400余種，是捕撈金槍魚(yú)、馬鮫魚(yú)、紅魚(yú)、鰹魚(yú)、飛魚(yú)、鯊魚(yú)、石斑魚(yú)的重要漁場(chǎng)。海產(chǎn)品主要有海龜、海參、珍珠、貝類(lèi)、鮑魚(yú)、漁藻等幾十種，比較名貴的有海龜之王的棱皮龜、海參之王的梅花參，世界最著(zhù)名的珍珠--南珠、寶貝、麒麟等十幾種。 隨著(zhù)海、陸、空交通的不斷發(fā)展，人們游覽南海諸島風(fēng)光的愿望不久將會(huì )得到實(shí)現。