鄱陽(yáng)湖是中國第一大淡水湖,位于九江至湖口的江湖相接處,上承贛、撫、信、饒、修五江之水，下接我國第一大河——長(cháng)江。在正常的水位情況下鄱陽(yáng)湖面積有3914平方公里，容積達300億立方米，它每年流入長(cháng)江水量超過(guò)黃、淮、海三河水量的總和，是長(cháng)江水量的調節器。

　　煙波浩渺、水域遼闊的鄱陽(yáng)湖，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的地質(zhì)演變，形成南寬北狹的形狀，南部最寬處達78公里，北部?jì)H寬3-5公里，猶如巨大的葫蘆系在萬(wàn)里長(cháng)江的腰帶上。以永修縣的松門(mén)山為界，鄱陽(yáng)湖又分為南、北兩湖，北湖位于湖體之西北，亦稱(chēng)西鄱湖或落星湖，南湖地處湖體之東海，又名東鄱陽(yáng)湖，或宮亭湖。由于受東南季風(fēng)的影響，鄱陽(yáng)湖年降水量在1000毫米以上，從而形成“澤園芳草碧，梅黃煙雨中，楓紅送暑歸，翠竹返飛雪”的濕潤季風(fēng)型氣候，并成為著(zhù)名的魚(yú)米之鄉。

　　鄱陽(yáng)湖在古代有過(guò)彭澤、彭湖、宮亭湖等多種稱(chēng)謂，在漫長(cháng)的歷史年代有一個(gè)從無(wú)到有，從小到大的演變過(guò)程。遠在地質(zhì)史“元古代”時(shí)期，湖區為“揚子海槽”的一部分，大約在距今八九億年前的燕山運動(dòng)時(shí)期，湖區地殼又經(jīng)斷陷構成鄱陽(yáng)湖盆地錐形。

　　傳說(shuō)中的黃帝時(shí)期，“彭蠡澤”向南擴展，湖水進(jìn)抵今鄱陽(yáng)湖。在彭蠡澤大舉南侵之前，低洼的鄱陽(yáng)盆地上原本是人煙稠密的城鎮，隨著(zhù)湖水的不斷南侵，鄱陽(yáng)湖盆地內的鄱陽(yáng)縣城和�；杩h治先后被淹入湖中，而位于�；杩h鄰近較高處的吳城卻日趨繁榮成江西大古鎮之一，因此，歷史上曾有“淹了�；杩h，出了吳城鎮”之說(shuō)。

　　鄱陽(yáng)湖上名山秀嶼，比比皆是。湖口縣的石鐘山、大孤山，都昌縣的南山和老爺廟，星子縣的落星湖，風(fēng)光如畫(huà)，景色宜人。九江市旅游局已將鄱陽(yáng)湖上的各景點(diǎn)通過(guò)游船連成一線(xiàn)即鄱陽(yáng)湖水上旅游線(xiàn)。

　　鄱陽(yáng)湖流域自古以來(lái)是我國經(jīng)濟較為發(fā)達的富裕地區，我國歷史上很多杰出人物如徐稚、陶淵明、林士弘、劉恕、洪適、江萬(wàn)里、朱耷等都在湖區出生和成長(cháng)。這里又發(fā)生過(guò)許多威武雄壯的英雄事跡，如周瑜操練水師、朱元璋與陳友諒鄱陽(yáng)湖水戰、太平軍“湖口大捷”、李烈鈞在湖口發(fā)起“二次革命”等。鄱陽(yáng)湖是古代從北方進(jìn)入江西的唯一水道，發(fā)生在鄱陽(yáng)湖上的文人軼事和民間傳說(shuō)則更是難以勝數。唐代詩(shī)人王勃在《騰王閣序》中的名句“漁舟唱晚，響彭蠡之濱”，描述的正是鄱陽(yáng)湖上的漁民捕魚(yú)歸來(lái)的歡樂(lè )情景。宋代詩(shī)人蘇軾在《李思訓畫(huà)長(cháng)江絕島圖》詩(shī)中時(shí)寫(xiě)的“山蒼蒼，水茫茫，大姑小姑江中央”，描寫(xiě)的是鄱陽(yáng)湖的勝景。