在青藏高原南延部分橫斷山脈的中段，有一個(gè)典型的峽谷區。雪峰連綿，林海莽莽，還有金沙江及其支流珠巴洛河從雪山丫口流出，流過(guò)分布在雪原林海之中的藏族村落。這里，就是1988年5月由國務(wù)院批準的國家級自然保護區——白茫雪山自然保護區。

　　白茫雪山自然保護區是保存較為完好的寒帶原始林區，也是云南省海拔最高、面積最大的自然保護區。保護區位于德欽縣城東南部，滇藏公路穿越其境。保護區海拔最高處的扎拉雀尼蜂高至5640米，與最低處的霞若鄉高差達3380米，形成立體感極強的氣候特征和植被類(lèi)型。

　　依海拔的高低，垂直分布著(zhù)高山流石唯植被、高山灌木叢草甸植被、亞高山暗針葉林、針闊混交林、云南松林、高櫟。在云杉林和冷杉林組成的亞高山暗針葉林帶，棲息著(zhù)’99世博會(huì )的吉祥物、國家一類(lèi)重點(diǎn)保護動(dòng)物滇金絲猴。它們活躍于保護區內面積51080公頃的核心區，結群活動(dòng)，采食云冷杉和樺木樹(shù)的嫩芽；幼葉、長(cháng)松蘿和花楸等，其跳騰游竄、嬉戲鳴喚，給雪山林海帶來(lái)特有的靈氣。

　　在白茫雪山自然保護區高遠廣闊的胸懷里，許多珍禽異獸和諧、自由地繁衍生存著(zhù)，呈現一種大自然祥和廣博的氛圍。這里有國家重點(diǎn)保護一類(lèi)動(dòng)物云豹、雪豹、黑鹿、擬兀鷲、金鵰等，有數量和品種較多的獼猴、短尾猴、小熊貓、金貓、林麝、金錢(qián)豹、馬鹿、水鹿、毛冠鹿、石貂、巖羊、高山雪雞、白馬雞、銅雞、白鷴、角雉、虹雉等，還有不計其數的豹貓、大靈貓、黑熊、棕熊、斑羚、獾、狐、兔和各種鳥(niǎo)類(lèi)，不愧為動(dòng)物的樂(lè )園。那莽莽的林海中，特有樹(shù)木有國家重點(diǎn)保護的瀾滄黃杉、大果紅杉、油麥吊杉、云南鐵杉、紅豆杉、幀楠、黃杜鵑等，尤以黃杜鵑種類(lèi)豐富，構成林�；êＦ婷�景觀(guān)。在白茫雪山自然保護區的懷抱里還可尋覓蟲(chóng)草、貝母、知母、天麻、胡黃連、黃芪、茯苓、木香、大黃等珍稀名貴藥物。

　　白茫雪山群峰連綿，姿態(tài)雄偉，氣勢磅礴，在世代生息于雪山腳下的藏民心中，是一種神圣的象征。他們敬之為神山，只要由此經(jīng)過(guò)，莫不向之頂禮膜拜。一些虔誠的朝拜者，甚至寢臥山下數日不去。

　　白茫雪山自然保護區有令人心醉神迷的景觀(guān)。在冬季，千里冰封、萬(wàn)里雪飄，游覽之人可盡情領(lǐng)略雪域風(fēng)情。夏季的白茫雪山，冰雪消融，到處高山流水，杜鵑花燦爛絢麗，林中則百鳥(niǎo)輕鳴，群猴嬉戲。到了秋季，白茫雪山的自然景觀(guān)則更別有情致。

　　站在滇藏公路上，就置身在豐富多彩，如醉如癡的景物里。特別使人沉醉的是從遠到近所呈現的那種景物色調上的強烈的立體感。遠處是雪山，在清明秋空里，極高、極白、極遠。在這種高遠雄奇的峰巒之下，林海盡為秋色所染，紅、黃、綠層次井然，特別是那如火如霞的紅色秋葉，像雪山的靈魂，盡情地展現著(zhù)多情的姿態(tài)，讓人深悟深林高山的豪爽熱烈。長(cháng)滿(mǎn)灌木林的草甸草坡雪茶點(diǎn)布；若隱若現的流水在林海中穿行，仿佛雪山之魂。置身于其中，讓人有一種返樸歸真的感覺(jué)。