武岡城南，云山投地而起，海拔1372.5米，屬雪峰山余脈。東西綿延數十里，毗連著(zhù)武岡、新寧、城步三縣疆界。

    云山之名，據清初新化人鄧顯鶴游云山后著(zhù)文：“每晨起，坐院中，見(jiàn)腳底白煙一線(xiàn)，蓬蓬出石際，老僧日：‘云起矣’，已而蓊然滿(mǎn)山谷。乃嘆云山之名不虛也�！笨梢�(jiàn)云山是以云繚霧繞的特異景色而享其名。

    云山極富神奇色彩，《道書(shū)》載為中國第69福地。相傳原有72峰，l峰飛往靖州，即靖縣城外之飛山。據《湖南考古略》載：“盧生、侯生，（秦）始皇道入海求神仙茶，不獲，居云山”�！吨亟ㄔ粕借髣x碑記》也有“昔盧、侯二生，避秦煉丹于此”的記載。香爐峰上的“盧侯二仙祠”，石基尚存。五里庵道旁石崖有隸刻“秦人古道”4字，相傳當年盧、侯二生，即沿此道入山，同當地譚真人～起修煉。秦始皇派陶、鄧二將軍追至云山，亦留不去，后成仙飛升，遺體石化，成為云山一景“將軍石”。此外，尚有侯仙跡、盧仙影、仙人橋、掃壇竹、煉丹井、飛升臺、棋盤(pán)石等景點(diǎn)，皆為一方勝跡。

    云山71峰中，除紫霄、別云、頂秀、芙蓉、香爐、日華、月華諸峰，雄峙云天外，其余峰名已失傳，明末道臣潘應星不肯在清廷作官，與其兄潘應斗在山麓結廬而居。他將各具風(fēng)韻的景物，歸納為“云山十景”，即：兩華聳翠，一瀑飛濤、仙橋橫漢，杏塢藏春、巖前簾水、云外鐘聲、竹臺風(fēng)掃、丹井云封、洞門(mén)余影、石畔遺蹤。

    別云峰下有塊方園一里的地方，因諸峰環(huán)列周?chē)�，人稱(chēng)“蓮花寶座”，是云山歷代寺廟建筑的核心區。據《萬(wàn)古不磨》碑載：“最早有寺，約創(chuàng )于秦�！彼未�在此建萬(wàn)壽宮與觀(guān)音閣，元代毀于火，明嘉靖21年（1543），武岡知州王喧重建。明成化5年（1469），僧人志慧等募建的勝力寺，宏大雅麗，成“一郡雄觀(guān)”。九江府通判顏廷榘有《游云山題勝力寺慧上人房》詩(shī)：

    云山深處是仙家，別有高僧誦法華； 一縷爐煙縈幾篆，半房香雨入簾花。 經(jīng)聲杳杳隨風(fēng)度，燈影幢幢向榻斜； 惟有慧心常自在，豈知無(wú)量自恒沙。

    明末高僧燕居和尚曾講經(jīng)于此，并重修殿宇，于寺左建別云祥院，擁有僧眾200余人，香客不絕于道，使云山成為湘西南佛教鼎盛的香火圣地。宋代郡守江立中曾在七十一峰上建云峰閣，“藏御書(shū)于其中”。此外，歷代還興建了寶頂庵、將軍廟、五里庵、三里庵，半山廟等，各藏深幽，架筧接泉，供香客游侶憩歇。這些古建筑多在1950—1954年間拆毀。勝力寺亦毀于1967年，1986年復建。

    別云峰下有石塔林，大、小塔墓20多座，僅六面、錐形，高度在0.5—2.5米之間。塔頂有石雕寶珠、相輪、露盤(pán)、覆缽等，這些塔基多為明、清建筑。

    秀麗多姿的云山，除了古老的人文景觀(guān)，美麗的傳說(shuō)和自然風(fēng)物外，她還是一座巨大的森林公園。在她兩萬(wàn)余畝核心植被的保護區域中，稀世的珍貴樹(shù)種，罕見(jiàn)的奇異花草，以及偶然出沒(méi)于深壑幽谷間的珍禽異獸，使她引起了國內外許多學(xué)者的高度重視，認為她是一個(gè)“天然的果木園，在科學(xué)研究上有著(zhù)閃光的價(jià)值”。經(jīng)科學(xué)考察，初步查明的云山樹(shù)種有457種，分88科，被列為國家重點(diǎn)保護的珍貴植物13種，列為省重點(diǎn)保護的6種。此外，還有名貴的觀(guān)賞樹(shù)種如云山白蘭花、白玉蘭、凹葉厚樸、云山木犀等，大都樹(shù)齡較長(cháng)、花大清香、紅白相映。天麻、竹節人參、雞爪黃連、猴頭菌、黨參、七葉一枝花等草木植物，是名貴藥材。動(dòng)物中的娃娃魚(yú)，錦雞、麋、麝、猛豹等不時(shí)可見(jiàn)。

    云山以其豐富的自然資源和豐厚的歷史文明，1982年列為國家自然保護區，1992年被列為國家森林公園。