五祖寺是禪宗第五代祖師弘忍創(chuàng )建的道場(chǎng)，漢傳佛教徒的“天下祖庭”，歷為天下名剎，被列為全國開(kāi)放的重點(diǎn)寺院之一。

　　五祖寺，位于湖北黃梅縣城東北二十五里的東山，又名東山寺，唐咸亨年間（公元670-674年）由禪宗五祖大滿(mǎn)禪師弘忍建，因而得名。

　　禪宗是佛教的一個(gè)宗派，相傳創(chuàng )始人為印度的菩提達摩，下傳慧可、僧璨、道信、弘忍、慧能。禪宗是純粹中國化的佛教，它以覺(jué)悟眾生心性的本源（佛性）為主旨，至第五代禪師弘忍創(chuàng )建“東山法門(mén)”，開(kāi)始興盛。弘忍被認為是禪宗的實(shí)際創(chuàng )始人，門(mén)下出神秀、慧能兩大弟子，分成南北兩宗。北宗神秀一系不久衰落，南宗慧能一系成為禪宗主流，后發(fā)展成臨濟、溈仰、曹洞、云門(mén)、法眼五家，合稱(chēng)禪門(mén)五宗。禪宗是我國支派最多的佛教宗派，也是中國佛教史上流傳最久遠、對中國文化思想影響最廣泛的宗派。

　　弘忍，唐代僧人，俗姓周，蘄州黃梅人，七歲出家，受具足戒。禪宗從五祖開(kāi)始用《金剛般若經(jīng)》替代《楞伽經(jīng)》傳教，弘忍圓寂后，唐代宗敕謚“大滿(mǎn)禪師”。

　　東山五祖寺，整個(gè)佛寺建筑群，依山勢由上、中、下三部分組成，整體像古代宮殿建筑，為中軸線(xiàn)平等布局，層次分明，現有寺院建筑面積近五萬(wàn)平方米。四大主殿天王殿、大雄寶殿、毗盧殿、真身殿，依山勢高低建于中軸線(xiàn)上。殿宇建筑，斗拱交錯、畫(huà)棟雕梁，加上曲徑重門(mén)，松竹掩映，顯得僻靜幽深。

　　據記載，五祖寺最盛時(shí)有殿宇、庵堂和亭臺、樓、閣共一千余間�，F存殿宇還有麻城、圣母殿、千佛殿以及方丈、禪堂、寮房、客堂、戒堂等。

　　作為禪宗名剎，五祖寺山清水秀，名勝繁多，也是風(fēng)光宜人的旅游勝地。從山麓，沿石板路迤邐而上，過(guò)一天門(mén)，進(jìn)老山門(mén)，越飛虹橋，游佛殿群，登通天路，經(jīng)鳳凰枷，攀白蓮峰，一路美景，目不暇接。主要名勝有：一天門(mén)的釋迦多寶如來(lái)佛塔，此塔系宣和三年為紀念釋迦多寶如來(lái)佛所建；寺后的大滿(mǎn)禪師石塔，相傳該塔是五祖弘忍佛骨之所。

住宿:
    五祖地方不大，如果早上從黃梅城關(guān)出發(fā)，大約不到２小時(shí)就可以到達，再進(jìn)去走走看看，下午就可以下山，不必要在山上停留．如要在山上停留，附近有一些民居，但那的村民不太好客．

交通:
    如果從黃梅城關(guān)過(guò)去的，可以先坐到五祖的小巴，然后到五祖車(chē)站后，再坐上山的小巴，也可以坐附近村民的摩托上山．坐小巴上山３塊錢(qián)即可，坐摩托５塊

美食:
    湖北梅山五祖寺的煎春卷、燙春芽、燒春菇和白蓮湯(甜食),制作精美,是佛門(mén)子弟的美食。五祖寺的春卷是采用清代美食家袁枚稱(chēng)贊的醋漬蘿卜和腌大頭菜,原是承恩寺僧人的過(guò)粥菜。寺院的素什錦早已成為江南人家的家常菜。