彩葉馬醉木是歐美及日本最為流行的庭院彩葉樹(shù)種，既能觀(guān)葉又能賞花，符合我國園林應用對新優(yōu)品種的要求，極具市場(chǎng)潛力。

　　彩葉馬醉木是日本馬醉木(Pieris japonica)的栽培變種或品種以及日本馬醉木與臺灣馬醉木雜交種的統稱(chēng)，屬杜鵑花科，為常綠闊葉灌木或喬木，其栽培變種和品種繁多，葉色多變。我國引進(jìn)的品種大體上可分為觀(guān)葉和觀(guān)花兩大系列。觀(guān)葉系列按葉色可分為紅葉、花葉及綠葉三大系列。觀(guān)花系列可分為紅花、白花兩大系列。盛花時(shí)節，紅花系列繁花似錦，絢麗多彩；白花系列似流云飛瀑，清新幽雅。

　　彩葉馬醉木的樹(shù)皮呈灰色或褐色，有縱紋及鱗狀紋。彩葉馬醉木葉面革質(zhì)且柔韌，大部分互生，披針至倒披針形，或長(cháng)橢圓形，有鋸齒，嫩梢常呈紅色、青銅色、銅色、橙色或黃色不等。大部分馬醉木栽培品種的葉色隨著(zhù)不同的生長(cháng)期而發(fā)生變化，同一植株會(huì )同時(shí)擁有紅色、粉紅、嫩黃、綠色等葉片，異彩紛呈，極具觀(guān)賞價(jià)值。彩葉馬醉木的花姿獨具風(fēng)韻，潔白小花著(zhù)生于總狀或圓錐花序上，似吊鐘狀�；ㄐ蝽椛�或腋生，直立或下垂�；ǘ喟咨�，有時(shí)為粉紅色，具芳香�；ㄆ�2至5月，花萼黃綠色或黃褐色，有時(shí)為淺紅色。

　　馬醉木喜濕潤氣候、半陰環(huán)境，也可在全光照條件下生長(cháng)；喜酸性、肥沃、濕潤、通透性好的土壤；生境要求與杜鵑相似，但更耐寒。中國引進(jìn)的大部分是日本馬醉木，部分是日本馬醉木與臺灣馬醉木的雜交種。所有的雜交種與栽培變種都極為耐寒，部分品種能在北方地區低溫下露地越冬，寒冷地區冬季落葉，北京以南廣大地區都適宜種植。對環(huán)境要求不嚴，易于栽培，耐修剪且萌芽力強。

　　彩葉馬醉木在園林中應用于花籬、色塊拼圖、下層植被配置和邊緣灌木，比杜鵑等花灌木的色彩更加豐富艷麗，既可觀(guān)葉又可觀(guān)花，一年四季均有觀(guān)賞價(jià)值。