近日，有“水中花王”之稱(chēng)的王蓮在上海植物園內開(kāi)放，引來(lái)不少游人駐足觀(guān)賞。今年上海植物園共引進(jìn)了兩種王蓮，分別是原生種克魯茲王蓮以及雜交種“長(cháng)木”王蓮，前者開(kāi)白花，后者開(kāi)紅花，容易識別。據植物園專(zhuān)家說(shuō)，今年是植物園引種王蓮以來(lái)開(kāi)花最早的一年，這與今年入夏提前、天氣炎熱不無(wú)關(guān)系。而對于原產(chǎn)于熱帶雨林，性喜高溫的王蓮來(lái)說(shuō)，其花期能持續到10月份，提早開(kāi)花意味著(zhù)今年也將是王蓮花期最長(cháng)的一年。

　　王蓮圓形的葉片直徑可達2米，是植物界中最大的，其質(zhì)地很厚，邊緣翹起，在植物界中獨樹(shù)一幟。王蓮的葉子不但巨大無(wú)比，它還力量十足呢，據說(shuō)其葉片能輕松托起一個(gè)30公斤重的小孩，這得益于葉片反面交錯復雜的網(wǎng)狀葉脈提供的巨大浮力。其實(shí)王蓮葉片的獨特構造還與世博會(huì )頗有淵源。1849年英國決定舉辦世界博覽會(huì )，選址于倫敦海德公園，但當時(shí)人們以建造世博場(chǎng)館破壞公園樹(shù)木為由強烈抗議。這時(shí)，英國園藝師約瑟夫·帕克斯頓以王蓮的葉片為設計靈感，提出了自己的方案：一座僅由鋼材、木料和玻璃等簡(jiǎn)單材料構建而成，可以在別處生產(chǎn)再到海德公園拼裝的華麗宮廷，這便是后來(lái)舉世聞名的“水晶宮”，它就好像一座巨大的溫室，保護著(zhù)里面的樹(shù)木。1851年，第一屆世博會(huì )成功舉辦，水晶宮被譽(yù)為那屆世博會(huì )上最成功的展品。不過(guò)為了恢復海德公園的原貌，水晶宮還是在1852年被拆除了。至今，世界上的許多建筑師仍然受到王蓮和水晶宮的啟發(fā)，在世界各地建造了無(wú)數精美絕倫的經(jīng)典建筑。