園林學(xué)是研究如何合理運用自然因素、社會(huì )因素來(lái)創(chuàng )建優(yōu)美的、生態(tài)平衡的生活境域的學(xué)科。

游樂(lè )和休息是人們恢復精神和體力所不可缺少的需求。幾千年來(lái)，人們一直在利用自然環(huán)境，運用水、土、石、植物、動(dòng)物、建筑物等素材來(lái)創(chuàng )造游憩境域，進(jìn)行營(yíng)造園林的活動(dòng)。

在園林營(yíng)建中，改造地形，筑山疊石，引泉挖湖，造亭壘臺和蒔花植樹(shù)，要運用地貌學(xué)、生態(tài)學(xué)、園林植物學(xué)、建筑學(xué)、土木工程等方面的知識，還要運用美學(xué)理論，尤其是繪畫(huà)和文學(xué)創(chuàng )作理論。在規劃各種類(lèi)型的園林綠地時(shí)，需要考慮它們在地域中的地位和作用，這就涉及城市規劃、社會(huì )學(xué)、心理學(xué)等方面的知識。

園林學(xué)的內涵和外延，隨著(zhù)時(shí)代、社會(huì )和生活的發(fā)展，隨著(zhù)相關(guān)學(xué)科的發(fā)展，不斷豐富和擴大。對園林的研究，是從記敘園林景物開(kāi)始的，以后發(fā)展到或從藝術(shù)方面探討造園理論和手法，或從工程技術(shù)方面總結疊山理水、園林建筑、花木布置的經(jīng)驗，逐步形成傳統園林 學(xué)科。

資產(chǎn)階級革命以后，出現了公園。先是開(kāi)放王公貴族的宮苑供公眾使用；后來(lái)研究和建設為公眾服務(wù)的各種類(lèi)型的公園、綠地等。隨著(zhù)人們對自然依存關(guān)系的再認識和環(huán)境科學(xué)、城市生態(tài)研究的發(fā)展，人們逐步理解到人類(lèi)不僅需要維護居住環(huán)境、城市景觀(guān)和生態(tài)平衡，而且一切活動(dòng)都應該避免破壞人類(lèi)賴(lài)以生存的大自然.園林學(xué)的研究范圍隨之擴大到探討區域的以至國土的景物規劃問(wèn)題.