7月上旬、8月初，記者兩次深入到地處湖北西部邊陲的來(lái)鳳和宣恩兩縣，在宣恩縣沙道鎮（1998年3月以前屬來(lái)鳳縣代管）野溪村，記者驚異地發(fā)現：這里的大片原始次森林被當地農民砍伐殆盡，個(gè)別地方幾乎被剃了光頭！

　　據當地農民講，自1997年以來(lái)，被砍伐的林木至少已有4000多立方米。更為嚴重的是，農民在砍伐中不斷“誤傷”非常珍貴、素有“植物大熊貓”之稱(chēng)的珙桐（國家一級保護植物）。就在記者發(fā)稿時(shí)，野溪村仍有近2000立方米被伐樹(shù)木堆積在峽谷之中，有的倒伏在溪溝邊已長(cháng)出了新的枝葉，其中記者親眼看見(jiàn)一株樹(shù)齡至少在120年以上的珙桐倒在一道小溝邊，已開(kāi)始腐爛！

　　在大西北比金子還珍貴的原始次森林，怎么在沙道鎮野溪村竟遭此厄運？是誰(shuí)在組織砍伐？又是誰(shuí)同意在這里砍伐？

　　8月2日，記者在宣恩縣林業(yè)局林政股采訪(fǎng)中得到一份“森林資源開(kāi)發(fā)項目合作協(xié)議書(shū)”，這才找到了砍樹(shù)之源。

　　這份名為“來(lái)鳳縣沙道鎮野溪村、二坪村森林資源開(kāi)發(fā)”的協(xié)議書(shū)，項目合作單位是“長(cháng)沙市泓原有限公司、來(lái)鳳縣沙道林業(yè)站”。執行時(shí)間為“1997年3月至2007年12月”。協(xié)議書(shū)在第一章第二節“項目提出的背景及深遠意義”中寫(xiě)道：“來(lái)鳳縣沙道鎮野溪村與二坪村位于沙道鎮東南部……長(cháng)期以來(lái)，當地群眾沿襲刀耕火種的生產(chǎn)方式，村民們的生活和生產(chǎn)物資依靠肩挑背負運輸上山，擁有豐富的森林資源卻生活在極度貧困之中，要使該村的群眾脫貧致富，解決交通運輸問(wèn)題，合理開(kāi)發(fā)利用森林資源是唯一途徑。鑒于上述情況，項目合作雙方在征得來(lái)鳳縣林業(yè)局、來(lái)鳳縣沙道鎮政府同意的前提下，本著(zhù)互惠互利的原則，進(jìn)行了充分協(xié)商，就合作開(kāi)發(fā)野溪和二坪村森林資源達成一致意見(jiàn)。該項目實(shí)施后，沙道林業(yè)站可實(shí)現銷(xiāo)售收入1120萬(wàn)元，其中上交農業(yè)特產(chǎn)稅84萬(wàn)元，林業(yè)基金210萬(wàn)元�！�

　　協(xié)議書(shū)在第二章第二節“木材采運工程”中進(jìn)一步明確：“項目實(shí)施期內，木材采伐總量為30000立方米，分10年采伐完畢，1997年至2007年每年采伐3000立方米”。第二章第二節“合作雙方的權力與義務(wù)”中繼續強調：“1997年至2007年十年中，沙道林業(yè)站每年銷(xiāo)售3000立方米殼斗科樹(shù)種原木給泓原有限公司，徑級為20厘米以上，長(cháng)度為1或2米；木質(zhì)按國標一級，價(jià)格為每立方米450元，同時(shí)辦好出省運輸手續�！�

　　據記者調查了解，長(cháng)沙泓原有限公司的負責人叫陳自桂。令人不可思議的是，就是這樣一份“以砍樹(shù)，求致富”的協(xié)議，1997年6月竟然以報告請示的形式由沙道鎮政府上報給來(lái)鳳縣人民政府，之后，一路綠燈，由縣到州到省林業(yè)廳，逐級獲得批準。1997年8月26日，湖北省林業(yè)廳以鄂林政函（1997）117號文向恩施土家族苗族自治州人民政府發(fā)來(lái)復函�！皬秃�”在第一條就明確：“同意開(kāi)發(fā)利用沙道溝鎮野溪村森林資源，開(kāi)發(fā)總規模為2600畝，活立木蓄積量8.8萬(wàn)立方米。整體開(kāi)發(fā)利用分十年實(shí)施，平均每年采伐利用森林260畝，8800立方米。每年采伐森林面積、蓄積量的具體指標，由州林業(yè)局分年下達�！�

　　野溪村現任村支部書(shū)記李欣然講，1997年以來(lái)，該村的主要樹(shù)種米心青岡已砍伐90%，1998年，15公里長(cháng)的公路修通后，大量木材開(kāi)始外運。李欣然說(shuō)：公路邊上的村民的確在砍樹(shù)中賺了錢(qián)，比過(guò)去富裕得多，但還有幾個(gè)組沒(méi)有修通公路，所以日子要比公路邊上的村民困難得多。

　　沙道鎮是湖北省與湖南省張家界八大公山自然保護區毗鄰的鄉鎮，其中野溪、二坪等4個(gè)村與八大公山有近兩百公里的交界線(xiàn)，用當地老百姓的話(huà)說(shuō)：“彎彎拐拐的，兩天也走不完！”

　　據有關(guān)專(zhuān)家介紹，宣恩縣沙道鎮境內的原始次森林是湖南張家界八大公山自然保護區的緩沖地帶，它對八大公山自然保護區起著(zhù)至關(guān)重要的保護作用，一旦緩沖地帶被毀，勢必禍及保護區，其后果不堪設想。

　　據有關(guān)資料顯示：八大公山自然保護區不僅在中國，就是在世界上也有著(zhù)極其重要的意義。八大公山自然保護區總面積4.49萬(wàn)公頃，森林蓄積量110萬(wàn)立方米，是國家1996年確定的第一批自然保護區之一。1993年被納入中國人與生物圈保護網(wǎng)絡(luò )。1998年被世界資源基金會(huì )列為全球200個(gè)重要生態(tài)區之一，1999年被芬蘭赫爾辛基大學(xué)列為生物教學(xué)實(shí)習之地，主要保護樹(shù)種包含珙桐，保護區的主峰斗篷山以南屬湖南境內，以北屬湖北境內，是澧水和清江的分水嶺。不僅如此，更重要的還在于這一范圍向北延伸至神農架，是長(cháng)江中游水土保持的關(guān)鍵之所在。

　　作用如此重要，可位于湖北一側的大面積原始次森林至今還無(wú)人保護，人為的砍伐正一天一天地逼近八大公山自然保護區，這實(shí)在令人深感擔憂(yōu)！