廣義上的藥用植物是指根、莖、葉、花、果實(shí)等含有特殊成分而可供人類(lèi)使用的植物；狹義上講，藥用植物是指具備治療疾病、強身保健等相關(guān)醫療作用的植物。人類(lèi)對藥用植物的利用可以追溯到6000年以前，而藥用植物與園林景觀(guān)也有著(zhù)深厚的歷史淵源。將藥用植物有機地應用于園林景觀(guān)之中，不失為一條豐富園林景觀(guān)的途徑。

    目前我國有藥用植物11146種，按照自身特征可將藥用植物分為以下幾類(lèi)。

    藥用香草植物：此類(lèi)植物主要從嗅覺(jué)的角度滿(mǎn)足人類(lèi)的需要，包括金葉牛至、紫蘇、香葉天竺葵、羅勒、迷迭香、熏衣草等。

    藥用果蔬植物：此種藥用植物從味覺(jué)的角度滿(mǎn)足人類(lèi)生活需要，藥用蔬菜類(lèi)包括：菠菜、茼蒿、茭白、萵筍、胡蘿卜、冬瓜等等；藥用果樹(shù)類(lèi)包括棗、桃、梅、杏、無(wú)花果、沙棘、山楂、獼猴桃、荔枝、柿子等。

    草藥：藥用植物從景觀(guān)效果上講雖無(wú)法與觀(guān)賞植物相媲美，但由于其與人類(lèi)生活及身體健康息息相關(guān)，其內在的價(jià)值更能引起人們的重視。如：甘草、龍膽、防風(fēng)、柴胡、藥用大黃、板藍根、黃芪、地黃等。

    現階段園林景觀(guān)中應用較為廣泛的藥用植物約200余種，以多年生宿根及一、二年生草本為主。這其中，芳香植物的應用是近年來(lái)園藝領(lǐng)域的一個(gè)熱門(mén)話(huà)題。美國部分州已利用這種具備芳香氣味的植物服務(wù)于部分特殊人群，并稱(chēng)之為“園藝療法”；北京植物園也在2005年花博會(huì )展出了近50種香草植物兩萬(wàn)余株，滿(mǎn)足了盲人們對于“觀(guān)賞”植物的需求。芳香植物的應用除滿(mǎn)足正常人在嗅覺(jué)方面的需要使人精神愉悅外，一個(gè)重要特點(diǎn)是它能夠滿(mǎn)足特殊人群的需要。

    藥用果蔬類(lèi)對于所有的人來(lái)說(shuō)都不陌生，因為它貼近我們的生活，現階段藥用果樹(shù)蔬菜在公共園林中應用尚不廣泛，但卻在家庭園藝中擁有很大的發(fā)展潛力。許多家庭陽(yáng)臺上及生活區小花園內均有種植，在增加田園逸趣的同時(shí)為花園平添了不少實(shí)用價(jià)值。

    隨著(zhù)環(huán)境的逐漸惡化、生物多樣性的不斷喪失和各種流行疾病的增加，傳統醫藥更顯示出其重要的地位和作用，藥用植物在園林景觀(guān)中的應用前景也將更加廣闊。