蝴蝶蘭是在1750年發(fā)現的，迄今已發(fā)現七十多個(gè)原生種，大多數產(chǎn)于潮濕的亞洲地區，自然分布于阿隆姆、緬甸、印度洋各島的、南洋群島、菲律賓以至臺灣。臺東的武森永一帶森林及綠島所產(chǎn)的蝴蝶蘭最著(zhù)名。但由于森林砍伐與采集過(guò)度，資源明顯減少。作為商品栽培的蝴蝶蘭多是人工雜交選育品種。蝴蝶蘭原產(chǎn)于亞洲。在我國臺灣和泰國、菲律賓、馬來(lái)西亞、印度尼西亞等地都有分布。其中以臺灣出產(chǎn)最多。

　　喜高溫、高濕、半陰環(huán)境，越冬溫度不低于18度。由于蝴蝶蘭出生于熱帶雨林地區，本性喜暖畏寒。生長(cháng)適溫為15～20℃，冬季10C以下就會(huì )停止生長(cháng)，低于5℃容易死亡。在嶺南各地如要進(jìn)行批量生產(chǎn)，必須要有防寒設施，實(shí)行保護性栽培。如果家庭小量種植，在遇冷時(shí)立即移入室內便可以安全過(guò)冬。對它的繁殖大多采用細胞組織培養，經(jīng)試管育成幼苗移栽，大約經(jīng)過(guò)兩年左右便可開(kāi)花。有些母株當花期結束后，有時(shí)花梗上的腋芽也會(huì )生長(cháng)發(fā)育成為子株，當它長(cháng)出根時(shí)可從花梗上切下進(jìn)行分株繁殖。其盆栽的植料不宜用泥土，而要采用水苔、浮石、桫欏屑、木炭碎等，或者直接把幼苗固定在渺楞板（又稱(chēng)蛇木）上，讓它自行附著(zhù)生長(cháng)。這種栽培方法乃系仿照它在原始時(shí)的生態(tài)環(huán)境。當它開(kāi)花時(shí)把整塊板子掛在墻上觀(guān)賞，確實(shí)別有一番韻味。蝴蝶蘭的氣根頗多，其根尖翠綠，相當敏感，要細心加以保護，切不可觸動(dòng)損傷，否則，就好像打壞了人的嘴巴，要正常進(jìn)食就困難了。蝴蝶蘭喜歡潮濕和半陰的環(huán)境，要求空間經(jīng)常保持濕度50％～70％，盆內不能淋水過(guò)多。如果種于家居陽(yáng)臺，在晴日最好每天灑濕地面三四次，讓它的植株能吸收蒸發(fā)的水分。在夏秋季節不能讓陽(yáng)光直射。但早上的朝陽(yáng)對它生長(cháng)最好）應充分加以利用。如果春季陰雨天過(guò)多，晚上要用光管給它增加光照，以利日后開(kāi)花。對于施肥方法與栽培舞女蘭差不多。蝴蝶蘭對病蟲(chóng)害的抵抗力較弱，經(jīng)常會(huì )發(fā)生葉斑病和根腐病，可采用農藥百菌清或達仙沖1000倍溶液噴射，每隔七八天噴1次，連噴3次。這些藥液沾在葉上留有白色痕跡，可不必抹去，以利于繼續發(fā)揮殺菌作用。

　　全世界原生種約有7O多種，經(jīng)雜交選育的品種有530多個(gè)。以開(kāi)黃花的較為名貴。有個(gè)稱(chēng)為“天皇”的黃花品種，堪稱(chēng)為“超級巨星”，討價(jià)甚昂。至于藍花品種亦較為珍稀。1952年與1953年的國際洋蘭博覽會(huì )上，臺灣送展的蝴蝶蘭連續兩年獲得金牌獎杯。1989年香港舉辦的第14次蘭花展覽，胡炳熾先生送展的一棵白瓣紅唇的蝴蝶蘭獲得全場(chǎng)的總冠軍獎。這些杰出的殊榮為蝴蝶蘭的開(kāi)拓奠定了堅實(shí)的基礎。如今，歐美各國人士對蝴蝶蘭的消費量不斷增加，舉凡高級宴會(huì )都少不了蝴蝶蘭作擺設。許多新娘和濱相更喜愛(ài)用它作為捧花和襟花。單是意大利在1990年曾銷(xiāo)售蝴蝶蘭260多萬(wàn)株，創(chuàng )歷史最高紀錄。在香港每盆約賣(mài)7O～100港元，母枝切花售15～30港元。