植物和動(dòng)物不一樣，不能用注射疫苗來(lái)誘發(fā)對病原微生物的抵抗力，因此最簡(jiǎn)單的方法，就是噴上薄薄的一層藥劑，來(lái)防止病原微生物的感染。早在1885年，米拉德（Millardelt）就發(fā)展出最早的植物用藥劑“波爾多液”，以硫酸銅、生石灰和水按比例1:1:100制成。波爾多液因為能有效防治葡萄露菌病而被稱(chēng)為“圣水”。直至今日，已有許多不同的化學(xué)農藥在市場(chǎng)上販售，農藥成為植物病害防治的主流。

　　用農藥殺菌，對防治植物病害來(lái)說(shuō)，發(fā)揮了很大的功效，也可達到立竿見(jiàn)影的效果。但是用久了，問(wèn)題也來(lái)了，能夠耐得住農藥的病原菌開(kāi)始出現，而且愈來(lái)愈多，農藥的效果因此開(kāi)始變差，栽培者就得用更濃的藥劑量去抑制病害發(fā)生。然而更具抗藥性的病原菌也就跟著(zhù)產(chǎn)生，這樣惡性循環(huán)下去，農藥用量便十分龐大，對整個(gè)生態(tài)平衡產(chǎn)生很大的沖擊。

　　因此，就設計出來(lái)替代化學(xué)農藥使植物比較不容易生病的方法，例如種植物之前先讓土壤曬太陽(yáng)殺菌，或者是輪流種各種不同的作物，用輪作來(lái)減少病原菌的數量。此外，還有許多不同的方法，其中一種可說(shuō)是最有潛力的方法，就是從大自然中尋找這些植物病原菌的天然克星，來(lái)對付植物的病原菌。這也就是所謂的生物防治，基本的道理就是“一物克一物”。