竹子開(kāi)花現象一直是一個(gè)未解之謎。大多數竹種具有3至120年或更長(cháng)的開(kāi)花周期，并且在開(kāi)花后表現為竹林成片死亡的現象。研究竹子的開(kāi)花機制對竹子的遺傳、發(fā)育和進(jìn)化均有重要意義。中國科學(xué)院昆明植物所國家杰出青年科學(xué)基金“竹子開(kāi)花的分子機制研究”項目的主要研究目標是從已知的調控植物開(kāi)花的基因入手，從竹子中分離這些基因的類(lèi)似基因，通過(guò)轉基因途徑了解這些基因的功能，進(jìn)而通過(guò)對這些基因的表達調控研究來(lái)揭示竹子的開(kāi)花成因。

麻竹MADS-box基因的分離和轉基因：采用PACE方法從麻竹中分離到了18個(gè)MADS-box基因的cDNA全長(cháng)，其系統學(xué)分析表明它們明顯地分為5個(gè)支。選擇了5個(gè)基因分別代表這五個(gè)支的MADS-box基因，目前已建立通過(guò)浸花法轉化擬南芥的轉基因體系，已將5個(gè)目的基因與啟動(dòng)子相連接，并連接進(jìn)入載體pCAMBIA 2301的多克隆位點(diǎn)上，形成了5個(gè)轉化質(zhì)粒。目前這5個(gè)質(zhì)粒正在轉染農桿菌，待已種植的擬南芥達到初花時(shí)用于轉化。

竹子的成花轉變基因分離：以水稻、擬南芥CO基因的序列設計引物，從玉山竹等5種竹種中擴增得到了CO基因的部分序列，約1.5kb，初步分析表明竹子的CO基因與小麥的CO基因更接近。同時(shí)還從玉山竹等2種竹子中分離到一個(gè)2.0kb的全新序列片斷。

麻竹的組織培養誘導開(kāi)花：通過(guò)組織培養麻竹可在試管內開(kāi)花，并用開(kāi)花的麻竹小穗的cDNA擴增得到了18個(gè)MADS-box基因。進(jìn)一步研究表明不同麻竹的株系間誘導成花的時(shí)間和成花率有很大的差異，用莖尖培養的株系難誘導成花。