在此間召開(kāi)的2008世界草地與草原大會(huì )上，由多名中國學(xué)者所作的《中國草原研究和發(fā)展》的大會(huì )報告稱(chēng)，受全球變暖、氣候干旱等自然因素和人為不合理利用等多重因素的影響，目前中國90％的天然草原出現不同程度的退化。近些年來(lái)，中國草原每年約減少150萬(wàn)公頃，且這種趨勢還在持續。

　　中國是一個(gè)草原面積較大的國家，擁有各類(lèi)天然草原近4億公頃，占陸地面積的41.7％，是森林面積的2.5倍，耕地面積的3.2倍。

　　中國農業(yè)專(zhuān)家咨詢(xún)團主任委員、中國草學(xué)會(huì )名譽(yù)理事長(cháng)洪紱曾說(shuō)，氣候干旱是草原退化的重要原因之一。全球性氣候變化，特別是由于溫室效應帶來(lái)的氣候變暖加劇了草原生態(tài)環(huán)境整體惡化的趨勢。

　　生活在內蒙古自治區烏珠穆沁草原上的牧民呼日查對此感同身受�！霸谖倚�時(shí)候，草原上冬季溫度一般都在零下30多攝氏度，但現在這樣的寒冷日子越來(lái)越少了�！边@位45歲的牧民說(shuō)，“由于降雨量減少和氣溫上升，草原上的旱災越來(lái)越頻繁了�！�

　　不利的自然因素加劇了草原生態(tài)惡化的趨勢，但不可否認，人類(lèi)活動(dòng)是草原退化的另一個(gè)重要“元兇”。中國工程院院士、蘭州大學(xué)草地農業(yè)科技學(xué)院教授任繼周說(shuō)：“造成草地退化的原因包括自然因素和人為因素，其中人為因素是主要因素�！�

　　近年來(lái)，中國草原地區人口、家畜數量不斷增加。2006年全國牛、羊飼養量分別是1978年的2.7倍和3.5倍。全國草原平均超載牲畜34％，較上世紀80年代增加了17個(gè)百分點(diǎn)。

　　人類(lèi)活動(dòng)范圍及其頻率的加大進(jìn)一步加劇了中國草原的退化。自上世紀50年代以來(lái)，中國累計開(kāi)墾草原約2000萬(wàn)公頃。還有一些地方在草原亂挖野生植物，不僅造成草原植物資源減少，還對草原生態(tài)造成嚴重破壞。而一些地方不合理開(kāi)采草原水資源的行為，致使下游湖泊干涸、綠洲草原及其外圍植被不斷消失。

　  2000年以來(lái)，中央政府投資100多億元，先后組織實(shí)施了退牧還草等一系列草原生態(tài)保護建設重點(diǎn)工程。在國家重點(diǎn)工程的帶動(dòng)下，各地也不斷加大草原保護建設的投入力度。