聯(lián)合國副秘書(shū)長(cháng)、聯(lián)合國亞太經(jīng)濟社會(huì )聯(lián)合會(huì )執行秘書(shū)諾琳·海澤女士高度贊賞中國大運河的歷史價(jià)值.，她在二十五日晚出席第二屆中國揚州運河名城博覽暨運河城市專(zhuān)家論壇開(kāi)幕式時(shí)說(shuō):“運河改變了整個(gè)國家的命運”。

　　十四條運河所在的國家和周邊四十一個(gè)“運河城市”今日相聚于揚州，參加這里舉行的運河名城博覽會(huì )。

　　在古代，揚州是中國最繁華的城市之一，也是一個(gè)重要的水陸交通樞紐。世界上最長(cháng)的人工運河——京杭大運河的誕生地基就在此，而且歷史悠久。因此，能到這么一座歷史文化名城一游，我十分高興。諾琳·海澤說(shuō)。

　　中國是開(kāi)鑿運河最早國家，公元前四八六年，吳王夫差在揚州開(kāi)邗溝，興建世界第一條運河。經(jīng)過(guò)許多朝代斷斷續續修建，形成了今日從南到北，全長(cháng)一千七百九十四公里的大運河，是世界最長(cháng)的人工運河道。

　　諾琳·海澤說(shuō)，這條運河的開(kāi)鑿，是中國古代君王富有遠見(jiàn)卓識和開(kāi)創(chuàng )精神的永久象征。她連接了中國的南北交通運輸，為形成一個(gè)統一的中國經(jīng)濟做出重要貢獻，更促進(jìn)了中國以一個(gè)強國的身份在世界崛起。

　　她說(shuō)，古代，運河在農業(yè)文明和社會(huì )發(fā)展中所起的作用是眾所周知的。如今，他依然和兩千年前一樣，發(fā)揮著(zhù)舉足輕重的作用。運河改變了整個(gè)國家的命運，她在提供灌溉用水的同時(shí)，也減少了特大水災的發(fā)生。除此而外，她還是內陸地區水路運輸的極佳方式。

　　自人類(lèi)有“運河文化”以來(lái)，透過(guò)商船的穿梭貿易，將本國文化帶到外地，再將外國文化帶回國家，推動(dòng)了人類(lèi)文明。 諾琳·海澤表示，運河的價(jià)值不僅在于其帶來(lái)的經(jīng)濟效益，她還是豐富社會(huì )和文化結構的重要途徑�？v觀(guān)世界，運河城市都是融入了浪漫和神秘色彩的文化中心區域。因此，許多運河城市都活力盎然，在吸收外來(lái)因素的同時(shí)，也散發(fā)著(zhù)自身獨特的魅力。