干谷

　　科學(xué)家們在南極洲發(fā)現了一個(gè)“失落的世界”，里面的動(dòng)植物化石都保存完好，就好像1400多萬(wàn)年前突然被冰凍了一樣，這些南極大陸上的化石非常罕見(jiàn)。

　　由美國波士頓大學(xué)戴維·馬修教授領(lǐng)導的研究小組在南極洲一個(gè)名叫“干谷”的未結冰地區發(fā)現了很多古代生命的化石，它們可能是在地球溫度急劇下降以前，留在南極凍土帶的最后一批生命，包括苔蘚、硅藻以及介殼類(lèi)生物。馬修說(shuō)：“這些化石都非常罕見(jiàn)，尤其是介殼類(lèi)化石，更是繼1902年以來(lái)第一次發(fā)現�！�

　　通過(guò)收集冰架、南極生態(tài)系統、火山灰方面的資料，加上電腦模型，科學(xué)家們推測出了南極洲氣候變化過(guò)程。馬修說(shuō)：“我們已經(jīng)了解了南極洲氣候巨變發(fā)生的時(shí)間和程度。1390萬(wàn)年前，南極洲氣候開(kāi)始發(fā)生巨變。在20萬(wàn)年時(shí)間內，最高氣溫下降到只有8攝氏度，迫使大量苔鮮和昆蟲(chóng)滅絕，南極洲從此進(jìn)入永久性冰凍狀態(tài)�！�

　　研究人員認為，如果能夠解開(kāi)氣候變化的謎團，就有助于今天預測未來(lái)的氣候變化狀況，從而避免災難。同時(shí)，也能幫助科學(xué)家們解開(kāi)火星上的秘密。通過(guò)這項研究，科學(xué)家們推測，未來(lái)南極洲氣候變化將非常劇烈，在100到200年間，東南極洲的冰原將會(huì )融化，西南極洲冰原也會(huì )變的非常脆弱。

　　引起這次大冰凍的具體原因還不清楚，但研究人員推測，可能是大氣中的二氧化碳含量發(fā)生變化，也可能是板塊構造發(fā)生變化，影響了洋流，導致氣候變化。