舒家塘位于鳳凰縣黃合鄉，地處湘黔渝交界處。據考證，北宋楊家將后代楊六郎的第三子楊再思（又名楊懷玉，楊文惠）奉旨平南，見(jiàn)其地勢險要，便在此安營(yíng)扎寨，于是舒家塘逐漸成為軍事重地——屯兵之營(yíng)。隨著(zhù)蠻夷歸服，此地又成為當時(shí)的經(jīng)濟、文化中心。長(cháng)城學(xué)專(zhuān)家羅哲文教授２０００年５月到此考察，他從現存的墻基考證，斷定城堡距今至少已有８００年的歷史。明朝萬(wàn)歷年間，南方苗民起義，當時(shí)政府為鎮壓起義軍，特撥白銀萬(wàn)余兩，歷時(shí)４年，重新筑固了舒家塘及周?chē)�的古營(yíng)盤(pán)。

    舒家塘是在山下建兵營(yíng)，山頂建連環(huán)屯，從而形成一個(gè)城堡。舒家塘古城堡有兩個(gè)特色：

    一是古老而奇妙。古城堡周?chē)�由構筑恢宏的古城墻環(huán)繞，略呈圓形。古城墻總長(cháng)１５００余米，高約７米，寬２米，分上下兩層，可供人行走或跑馬，每隔３米有一個(gè)瞭望口。墻身由大塊青石粘石灰糯米漿砌成，最重石塊達７５０千克。墻形曲折蜿蜒，極富變化。全城共設３個(gè)大門(mén)，雄踞東、南、北三方，其中以與王坡屯遙相呼應的東大門(mén)規模最大，此門(mén)分兩進(jìn)，上有閣樓供護城衛士守護，巖石堅固整齊，易守難攻，是一座攻不可破的古老兵營(yíng)。如今經(jīng)千百年風(fēng)風(fēng)雨雨，古城堡雖殘敗發(fā)黑，但依然顯現出一種蒼涼之美。

    古城堡建筑規劃合理，巷道錯落有致，多為丁字型，通往全城上、中、下塞。城中巷道全部用青石板鋪就，走在上面有“嗡嗡”回聲。房舍布局合理，庭院深深，頗有“迷宮”之韻味。其房屋構建也顯示出古代中國的皇家氣派與民俗文化之風(fēng)韻，特別是湘西獨特的多民族人文氛圍。門(mén)窗雕刻工藝精湛，人物造型栩栩如生。城中現存１３戶(hù)石制大門(mén)，皆由整塊條石建成，門(mén)匾上各有題詞，這些題詞字體多樣，筆法嚴謹，內涵深遠，如“坦蕩常履”等，令人體會(huì )到古城堡的神韻。古城堡往北０．５千米處的茶樹(shù)垴有兩處練兵場(chǎng)，往南建有雄偉的鎮邪塔。古城堡周?chē)�還有不少文物古跡，有待開(kāi)發(fā)考證。

    二是古樸而秀美。舒家塘古城堡東、南、西三面有山溪環(huán)繞，溪流清澈見(jiàn)底，還有諸多池塘圍城，形成天然防線(xiàn)。據老人回憶，當時(shí)這里曾有４８口塘，塘內魚(yú)肥鱉圓，水藻叢生，惜如今池塘已所剩無(wú)幾。南去１００米的白果灣有一山銀杏，一到秋天，秋葉泛金，葉落時(shí)若雨若扇，果實(shí)累累，極為悅目。

    古城堡往東去１０００米有座高山，名王坡，著(zhù)名的“南長(cháng)城”的古營(yíng)盤(pán)即在此山頂。城墻氣勢磅礴，呈紡錘型，南北長(cháng)１５０米，東西寬５０米，墻身高４米，厚２．５米，共有３個(gè)門(mén)，僅北門(mén)因坡勢稍平緩，可以步入，其余兩門(mén)均陡峭如懸，可謂“一夫當關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”之地。更奇的是營(yíng)盤(pán)內有兩條２０余米長(cháng)的巖石，褶皺蜿蜒，恰似兩條巨龍雄臥山頂，頭向東方；距石龍３米處又有一石形如飛鳳，栩栩如生，欲向東北方展翅騰飛。

    站在王坡山頂往四周眺望，只見(jiàn)群山起伏，莽莽蒼蒼，美麗的景象盡收眼底，其氣勢無(wú)比宏偉壯觀(guān)，令人神思飛揚，不由使人聯(lián)想到南方長(cháng)城中兵營(yíng)、城墻、碉堡、古屯及烽火臺唇齒相依、缺一不可的關(guān)系。而舒家塘這座古老、奇妙、美麗的古城堡，正是我國南方長(cháng)城的一個(gè)重要組成部分。

舒家塘是在山下建兵營(yíng)，山頂建連環(huán)屯，從而形成一個(gè)城堡。舒家塘古城堡有兩個(gè)特色：
 
    一是古老而奇妙。古城堡周?chē)�由構筑恢宏的古城墻環(huán)繞，略呈圓形。古城墻總長(cháng)１５００余米，高約７米，寬２米，分上下兩層，可供人行走或跑馬，每隔３米有一個(gè)瞭望口。墻身由大塊青石粘石灰糯米漿砌成，最重石塊達７５０千克。墻形曲折蜿蜒，極富變化。全城共設３個(gè)大門(mén)，雄踞東、南、北三方，其中以與王坡屯遙相呼應的東大門(mén)規模最大，此門(mén)分兩進(jìn)，上有閣樓供護城衛士守護，巖石堅固整齊，易守難攻，是一座攻不可破的古老兵營(yíng)。如今經(jīng)千百年風(fēng)風(fēng)雨雨，古城堡雖殘敗發(fā)黑，但依然顯現出一種蒼涼之美。

    古城堡建筑規劃合理，巷道錯落有致，多為丁字型，通往全城上、中、下塞。城中巷道全部用青石板鋪就，走在上面有“嗡嗡”回聲。房舍布局合理，庭院深深，頗有“迷宮”之韻味。其房屋構建也顯示出古代中國的皇家氣派與民俗文化之風(fēng)韻，特別是湘西獨特的多民族人文氛圍。門(mén)窗雕刻工藝精湛，人物造型栩栩如生。城中現存１３戶(hù)石制大門(mén)，皆由整塊條石建成，門(mén)匾上各有題詞，這些題詞字體多樣，筆法嚴謹，內涵深遠，如“坦蕩常履”等，令人體會(huì )到古城堡的神韻。古城堡往北０．５千米處的茶樹(shù)垴有兩處練兵場(chǎng)，往南建有雄偉的鎮邪塔。古城堡周?chē)�還有不少文物古跡，有待開(kāi)發(fā)考證。

    二是古樸而秀美。舒家塘古城堡東、南、西三面有山溪環(huán)繞，溪流清澈見(jiàn)底，還有諸多池塘圍城，形成天然防線(xiàn)。據老人回憶，當時(shí)這里曾有４８口塘，塘內魚(yú)肥鱉圓，水藻叢生，惜如今池塘已所剩無(wú)幾。南去１００米的白果灣有一山銀杏，一到秋天，秋葉泛金，葉落時(shí)若雨若扇，果實(shí)累累，極為悅目。

最佳旅游時(shí)間：湘西四季的氣候都很適合出行，但七月或九月到湘西旅游還可以趕上苗族農歷六月初六的大型歌會(huì )或立秋的趕秋節，屆時(shí)可以感受少數民族的特色節慶。

交通：由北京至吉首可乘K267次，12:58由北京出發(fā)，14:57到達吉首，票價(jià)363元；由廣州至吉首可乘K503/502次，12：55由廣州北站出發(fā)，第二天7：12到達吉首，硬臥249元；由上海至吉首可乘1607/1606次，12:20由上海西站出發(fā)，第二天15:32到達吉首，硬臥206元。也可先由上海乘K111次至懷化，再由懷化至吉首。

　　  吉首到鳳凰的汽車(chē)非常多，下火車(chē)可直接到汽車(chē)站坐車(chē)到鳳凰，車(chē)價(jià)8-10元。也可先花1元錢(qián)坐車(chē)到乾州，從乾州再坐車(chē)到鳳凰，車(chē)價(jià)3-4元。前者安全、準時(shí)，半小時(shí)一班車(chē)；后者自由、方便，可自行安排。吉首至鳳凰的車(chē)從早6點(diǎn)至晚20點(diǎn)皆有。

住宿：到湘西旅游基本上是以鳳凰為大本營(yíng)。鳳凰的旅館較多，可任旅游者選擇。較大的有南華賓館、古湘山莊等，條件不錯，價(jià)格也不太貴，價(jià)位在幾十到一百多元不等。

　　  也可以住在鳳凰縣委招待所迎賓樓，從鳳凰汽車(chē)站往北約200米折向東就到，單人間50元，雙人間60元，需要開(kāi)空調各加10元，有獨立衛生間和煤氣熱水器。鳳凰縣委招待所舊樓位于迎賓樓后的山坡上，外觀(guān)看起來(lái)比較古舊，但好處是可以在陽(yáng)臺上看小城全景。