紫薇屬干屈菜科，人們俗稱(chēng)它“怕癢樹(shù)”，是樹(shù)木中一種奇特的樹(shù)種。紫薇為花葉喬木，又名無(wú)皮樹(shù)、滿(mǎn)堂紅、百日紅。由于花期特長(cháng)，7月至10月花開(kāi)不斷，故名百日紅。
宋代詩(shī)人楊萬(wàn)里詩(shī)贊頌：“似癡如醉麗還佳，露壓風(fēng)欺分外斜。誰(shuí)道花無(wú)紅百日，紫薇長(cháng)放半年花�！泵鞔ヒ矊�(xiě)過(guò)：“紫薇花最久，爛熳十旬期，夏日逾秋序，新花續放枝�！�
北方人叫紫薇樹(shù)為“猴刺脫”，是說(shuō)樹(shù)身太滑，猴子都爬不上去。它的可貴之處是無(wú)樹(shù)皮。物以稀為貴，世界上千樹(shù)萬(wàn)木之中有幾種是無(wú)皮的？年輕的紫薇樹(shù)干，年年生表皮，年年自行脫落，表皮脫落以后，樹(shù)干顯得新鮮而光滑。老年的紫薇樹(shù)，樹(shù)身不復生表皮，筋脈挺露．瑩滑光潔。
紫薇樹(shù)長(cháng)大以后，樹(shù)干外皮落下，光滑無(wú)皮。如果人們輕輕撫摸一下，立即會(huì )枝搖葉動(dòng)，渾身顫抖，甚至會(huì )發(fā)出微弱的“咯咯”響動(dòng)聲。這就是它“伯癢”的一種全身反應，實(shí)是令人稱(chēng)奇。
紫薇屬共有4個(gè)種，有赤薇、銀薇、翠薇等。以花瓣藍色的翠薇最佳，為圓錐花序，著(zhù)生新枝頂端，長(cháng)達20厘米，每朵花6瓣，瓣多皺襞，似一輪盤(pán)�；ㄩ_(kāi)滿(mǎn)樹(shù)，艷麗如霞，故又稱(chēng)滿(mǎn)堂紅。結果為蒴果，狀如大豆，內有種子多粒，11月成熟。
紫薇原產(chǎn)中國，分布于長(cháng)江流域，華南、西北、華北也有栽培，它的適應性很強。
紫薇耐旱、怕澇，喜溫暖潮潤，喜光，喜肥，對二氧化硫、氟化氫及氮氣的抗性強，能吸入有害氣體。據測定，每千克葉能吸硫10克而生長(cháng)良好。紫薇又能吸滯粉塵，在水泥廠(chǎng)內距污染源200～250米處，每平方米葉片可吸滯粉塵4042克。因此，它是城市、工礦綠化最理想的樹(shù)種，也可作盆景。
紫薇還具有藥物作用，李時(shí)珍在《本草綱目》中論述，其皮、木、花有活血通經(jīng)、止痛、消腫、解毒作用。種子可制農藥，有驅殺害蟲(chóng)的功效。葉治白痢、花治產(chǎn)后血崩不止、小兒爛頭胎毒，根治癰腫瘡毒，可謂渾身是寶。
