當人們對大花大葉、色彩濃烈的比利時(shí)杜鵑花開(kāi)始出現審美疲勞時(shí)，一些極具商業(yè)頭腦的人率先搞起了造型杜鵑。盡管是“換湯不換藥”，還是原來(lái)的那些品種，但這種栽培形式上的變化也著(zhù)實(shí)令消費者耳目一新，近幾年市場(chǎng)上銷(xiāo)售的杜鵑花絕大多數是經(jīng)過(guò)造型加工的。放眼望去，被商家冠以懸崖式、游龍式、云片式、寶塔式等造型名稱(chēng)，令人眼花繚亂，大有“無(wú)造型不杜鵑”的架勢，但真正能稱(chēng)得上精品造型的卻為數不多。究其原因，除了造型技藝略顯稚嫩和粗糙外，品種自身的缺陷也是一個(gè)重要原因。

　　“你看，這個(gè)品種就不適合做造型，花朵太大，葉片也蔫頭耷腦的不精神。只要一朵花開(kāi)謝了就很容易出現空洞，影響整體造型效果�！边|寧省丹東市相君杜鵑培育發(fā)展中心總經(jīng)理李相君告訴記者，造型杜鵑的市場(chǎng)價(jià)比普通冠形杜鵑花至少高出兩三倍，有的甚至高出幾十倍，高額的利潤空間，吸引了不少杜鵑花從業(yè)者紛紛轉型生產(chǎn)造型杜鵑，但使用的大部分是多年來(lái)沿襲下來(lái)的大花大葉比利時(shí)杜鵑花品種。目前，市場(chǎng)上比較受歡迎的造型杜鵑主要集中在蠟皮、紅珍珠等為數不多的幾個(gè)小花小葉品種上。由于品種比較單一，不少生產(chǎn)者擔心消費者早晚也會(huì )對這幾個(gè)品種厭倦。沒(méi)有新品種及時(shí)跟進(jìn)，造型杜鵑也就很難在市場(chǎng)上保持強勢價(jià)格。盡快培育造型用杜鵑新品種已成為業(yè)內共同呼聲。

　　我國杜鵑花資源極其豐富，但由于育種技術(shù)相對薄弱，目前市場(chǎng)上暢銷(xiāo)的栽培品種多數是泊來(lái)的。近幾年，一些科研院所在杜鵑花的育種方面也取得了顯著(zhù)成績(jì)，先后培育出十幾個(gè)新品種，但這些品種均不是針對造型杜鵑應用的，育種目標和方向依然圍繞著(zhù)花朵做文章。在今年4月召開(kāi)的中國杜鵑花產(chǎn)業(yè)發(fā)展論壇上，不少業(yè)內專(zhuān)家提出了一個(gè)新的育種思路，那就是：杜鵑花育種目標不應該只盯著(zhù)“花”，而應該“花葉并重”，甚至應該向葉片傾斜。

　　對此，中國花卉協(xié)會(huì )杜鵑花分會(huì )副會(huì )長(cháng)赫君感觸頗深。他認為，目前用于造型的杜鵑花品種由于莖、葉缺少蠟質(zhì)，失水速度快，極易造成脫葉，特別是在北方城市。年宵杜鵑上市正值北方地區最寒冷的季節，室內溫度高、空氣干燥、水分蒸發(fā)量大，杜鵑花在這樣的環(huán)境中用不了幾天葉片就會(huì )因失水而大量脫落，有的甚至變成有花無(wú)葉的“干枝梅”。試想，這樣一盆花即便做了精心造型也毫無(wú)美感。另外，葉形、葉色也缺少觀(guān)賞性，嚴重影響了造型杜鵑的商品性。赫君呼吁，杜鵑花育種應朝著(zhù)提高葉片的商品性、抗逆性方向發(fā)展。

　　我國杜鵑花地理分布區域廣泛，因此具有多基因重組的廣泛性和突變性，雜交育種既可利用血緣遠源的品種雜交，也可利用地理遠源的品種進(jìn)行雜交，同時(shí)還可以采取輻射育種等多種手段。我國東北野生的杜鵑花‘達子香’和北歐的高山杜鵑都具有葉片蠟質(zhì)的特性，且冬季不落葉，葉片觀(guān)賞價(jià)值極高，二者通過(guò)雜交育種或誘變等方式，就有可能獲得適合造型應用的杜鵑花新品種。

　　一直致力于杜鵑花新品種育種研究的中國科學(xué)院昆明植物研究所研究員張長(cháng)芹認為，開(kāi)發(fā)造型杜鵑新品種必須要進(jìn)行定向育種，首先從原材料上篩選，培育出枝條柔軟、有韌性、易修剪造型的品種；其次，從觀(guān)賞性上培育出小花小葉品種。目前，他們正嘗試用馬銀花亞屬與映山紅進(jìn)行廣泛雜交，希望能選育出適合造型應用的杜鵑新品種。