CITES 即《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約》（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora）的英文縮寫(xiě)，亦稱(chēng)華盛頓公約�！豆�約》的宗旨是對其附錄所列的瀕危物種的商業(yè)性國際貿易進(jìn)行嚴格的控制和監督，防止因過(guò)度的國際貿易和開(kāi)發(fā)利用而危及物種在自然界的生存，避免其滅絕。

　　1972年、在瑞典首都斯德哥爾摩舉行的聯(lián)合國人類(lèi)與環(huán)境大會(huì )上，與會(huì )各方提出簽署一個(gè)保護瀕危野生動(dòng)植物種的國際公約，后定名為《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約》，以建立國際協(xié)調一致的野生動(dòng)植物進(jìn)出口許可證或者證明書(shū)制度，防止過(guò)度利用和保護瀕危野生動(dòng)植物種資源。1973年23月88個(gè)國家在美國首都華盛頓簽署了CITES，故又稱(chēng)《華盛頓公約》�！豆�約》在得到10個(gè)國家批準后，自 1975年 7月 1日起正式生效，到目前已有150余個(gè)成員國�！豆�約》的保存國政府是瑞士聯(lián)邦政府。 

    《公約》的主要內容：

　　一是確立了國家協(xié)調的管理機制，每?jì)赡暾匍_(kāi)一次成員國大會(huì )為該公約的最高權力機構，重新修改受公約管理的物種名單，審議公約的執行和執法問(wèn)題。通過(guò)一些各國需要共同遵守的規則等；休會(huì )期間，公約常務(wù)委員會(huì )是執行機構，負責處理成員國大會(huì )閉會(huì )期間的重要事宜；公約秘書(shū)處根據公約和大會(huì )、常務(wù)委員會(huì )的決議、決定，處理日常工作。公約還設有動(dòng)物、植物、命名、識別等專(zhuān)門(mén)委員會(huì )，負責處理一些專(zhuān)業(yè)性問(wèn)題。

　　二是按照野生動(dòng)植物資源及其受貿易影響的狀況建立三個(gè)附錄，并對其采取不同的管理措施。將所有受到貿易影響而有滅絕危險的物種列入附錄Ⅰ；將所有目前尚未瀕臨滅絕、但如對其貿易不加嚴格管理就有可能變成有滅絕危險的物種和為方便瀕危物種的貿易管理而必須實(shí)行許可證或者證明書(shū)制度的物種列入附錄Ⅱ；將任一成員國認為屬其管轄范圍內需其他成員國協(xié)作控制貿易的物種列入附錄Ⅲ。

　　三是對三個(gè)附錄所列物種（含標本及其衍生物）的貿易條件、許可證和證明書(shū)格式及內容、豁免及其它特殊問(wèn)題、成員國應采取的措施、國內立法與公約及其他國際公約的關(guān)系等都作出了明確的規定。

　　《公約》通過(guò)許可證和證明書(shū)制度來(lái)管理野生動(dòng)植物的國際貿易。這些貿易包括進(jìn)口、出口、再出口和從海上引進(jìn)活的和死的動(dòng)物和植物及其部分、產(chǎn)品。目前列入《公約》管理的野生動(dòng)物有4000多種，野生植物近29000種�！豆�約》將受管理的野生動(dòng)植物種分別列入三個(gè)附錄。