對舊城進(jìn)行的“根本性的改造”，包括“故宮要著(zhù)手改建”“城墻、壇墻一律拆掉”“把城墻拆掉，濱河修筑第二環(huán)路”。

　　謝蔭明、瞿宛林在《黨的文獻》2006年第5期發(fā)表《誰(shuí)保護了故宮》一文，引用“《原北京市委設想改造故宮方案的照片》文字說(shuō)明”，介紹了“參與其事”的“少數規劃人員”描繪的“四種改建故宮的平面圖和鳥(niǎo)瞰圖”——

　　第一方案是拆午門(mén)，在午門(mén)位置上建中央大樓，使天安門(mén)成為黨中央入口之大門(mén)；第二方案是拆端門(mén)，在端門(mén)位置建中央大樓，把中南海黨中央和國務(wù)院遷至市中心位置，黨中央設三個(gè)主要門(mén)：天安門(mén)、東華門(mén)、西華門(mén)，中南海改變?yōu)槿罕娦怨珗@。第三方案是將故宮及天安門(mén)全拆，“徹底打碎封閉森嚴的封建藝術(shù)布局，代以開(kāi)敞明朗活潑的氣氛，使莊嚴美麗現代化的新型建筑，代替已經(jīng)古老落后的帝王宮殿建筑”，以“五組建筑圍繞在主體建筑周?chē)�布置，以象征‘工農商學(xué)兵’緊密團結在黨中央周?chē)�”。第四方案更是徹底，要將故宮、中南海、南河沿以西民房全拆，“中心思想是把黨中央和國務(wù)院辦公用地放在城市中心部分，全部改建故宮，保留有象征意義的天安門(mén)作為黨中央和國務(wù)院的主要入口”。

　　“快意圖”

　　1958年北京總體規劃方案上報中央以后，北京市規劃部門(mén)立即展開(kāi)分區詳細規劃研究，對舊城從整體上應該建成什么樣，做出多種方案，這項研究一直延續到20世紀60年代進(jìn)入高潮。

　　北京市城市規劃設計研究院前副院長(cháng)董光器在2006年10月出版的《古都北京五十年演變錄》一書(shū)中，印出9張這一時(shí)期完成的北京城區規劃方案圖，顯示舊城之內，基本沒(méi)有保留胡同系統和成片的四合院，取而代之的是多層和高層建筑；從天安門(mén)到故宮，或只保留部分建筑物，或全部拆除重建。

　　“故宮能不能局部改建，護城河能不能改成暗河，在當時(shí)也是十分敏感的問(wèn)題�！倍�光器在書(shū)中寫(xiě)道，“市委、市政府沒(méi)有明確的指示，但在學(xué)術(shù)界，包括歷史學(xué)家在當時(shí)也確有世界上沒(méi)有永恒的存在，萬(wàn)事萬(wàn)物均在變化之中的說(shuō)法。何況當時(shí)的規劃只是一種模擬試驗，并非實(shí)施方案，思想不妨放開(kāi)一點(diǎn)。因此，有的方案做了對天安門(mén)城樓和太和殿的改建方案�！�

　　董光器回憶道，在舊城詳細規劃研究過(guò)程中，市委和黨中央都沒(méi)有對此進(jìn)行正式討論，唯有周恩來(lái)總理在1958年總體規劃上報前，小范圍地聽(tīng)過(guò)一次匯報。

　　當聽(tīng)到舊城改建大體需要花費150多億元時(shí)，周恩來(lái)說(shuō)這是整個(gè)抗美援朝的花費，代價(jià)太高了，你們這張規劃圖是一張快意圖，我們這個(gè)房間就算是快意堂吧！

　　看到規劃方案在中南海西側副軸終端放了一組大型公共建筑，準備建國務(wù)院大樓，周恩來(lái)明確表態(tài)，在他任總理期間，不新建國務(wù)院大樓。

　　董光器的感受是：“周總理在當時(shí)對加快舊城改建持保留態(tài)度�！�

　　陸定一：故宮就是要封建落后，古色古香

　　“大躍進(jìn)”時(shí)期，文化部的一些機構被下放至北京市，其中包括了故宮博物院。

　　1958年10月13日，北京市文化局黨組提出《關(guān)于故宮博物院進(jìn)行革命性改造問(wèn)題的請示報告》(下稱(chēng)《請示報告》)，認為需要“堅決克服‘地廣人稀，封建落后’的現狀，根本改變故宮博物院的面貌”。