“天空之地”廢墟
瑪雅古城3D地圖
古瑪雅城卡拉考的3D地圖被繪出，科學(xué)家根據建筑、道路和梯田的分布，認為：“卡拉考是一個(gè)低人口密度的農業(yè)城市中心，與吳哥寺類(lèi)似。在這種類(lèi)型的城市，農業(yè)是城市自身的組成部分，周?chē)h(huán)境和地貌與城市融為一體�！�
據美國國家地理雜志網(wǎng)站報道，借助于激光探測及測距(以下簡(jiǎn)稱(chēng)LiDAR)設備，科學(xué)家發(fā)現了瑪雅古城邦卡拉考遺址此前未知的大量建筑、道路和梯田，其中包括了數千座新建筑、11條新公路、數萬(wàn)處梯田以及遍布這座古城的大量隱秘洞穴。根據勘測獲得的數據，卡拉考的面積超過(guò)68平方英里(約合177平方公里)。所有這些發(fā)現說(shuō)明卡拉考的規模要超過(guò)此前任何人的預計。
穿透植被顯現3D瑪雅城
在2009年4月飛越古瑪雅城邦卡拉考遺址上空過(guò)程中，科學(xué)家利用LiDAR設備——激光束從地面反彈——繪制了一幅位于伯利茲西部的遺址3D地圖。在此之前，人類(lèi)學(xué)家阿倫·蔡斯和戴安·蔡斯曾花了幾十年時(shí)間在吞噬這座瑪雅城（公元550年至900年處于興盛時(shí)期）的濃密灌木叢中跋涉，但他們只發(fā)現了卡拉考廢墟的一小部分。阿倫說(shuō)：“可能只有將所有植物移除，才能看到下面的東西�！�
5月初于美國佛羅里達州坦帕舉行的國際科技考古討論會(huì )上，科學(xué)家公布了勘測發(fā)現，此次勘測在短短4天內便揭示了此前未知的大量建筑、公路以及其他特征。借助于機載激光穿透濃密雨林進(jìn)行測繪，一座嶄新的古瑪雅城呈現在世人面前，其規模遠遠超過(guò)此前任何人的預計。
LiDAR測繪獲取的新圖像揭示了卡拉考的最高建筑以及一系列宮殿和廟宇(被稱(chēng)之為“Caana”)。為了繪制卡拉考的3D地圖，一架雙引擎飛機在這座古城上空飛越，發(fā)射激光束穿過(guò)濃密的樹(shù)冠。在接觸到地面、建筑以及下方其他結構之后，激光束便發(fā)生反彈。激光束從飛機發(fā)射到地面反彈的路線(xiàn)經(jīng)過(guò)測量，并借助GPS(全球定位系統)設備進(jìn)行三角測繪以產(chǎn)生用于繪制3D地圖的數據。
梯田農業(yè)為古城特點(diǎn)
古瑪雅人將Caana廟和宮殿稱(chēng)之為“天空之地”(skyplace)。此次勘測發(fā)現了數千座新建筑、11條新公路、數萬(wàn)處梯田以及遍布這座古城的大量隱秘洞穴。根據勘測獲得的數據，卡拉考的面積超過(guò)68平方英里(約合177平方公里)。
“卡拉考就是我們所說(shuō)的一個(gè)低人口密度的農業(yè)城市中心，與吳哥寺類(lèi)似。在這種類(lèi)型的城市，農業(yè)是城市自身的組成部分，周?chē)h(huán)境和地貌與城市融為一體�！贝靼舱f(shuō)�？ɡ嫉拇罅刻萏锖退畮煜到y說(shuō)明古瑪雅人在數百年時(shí)間里就一直在實(shí)踐具有可持續性的城市設計，可謂非常超前。在此次LiDAR勘測前，科學(xué)家只對少數梯田進(jìn)行了測繪，因此并未意識到這種農業(yè)生產(chǎn)方式對卡拉考的古瑪雅人的生活擁有至關(guān)重要的意義。
據資料顯示，在鼎盛時(shí)期，大約11.5萬(wàn)人生活在卡拉考，這一數量是現代伯利茲城人口的兩倍。公元895年左右，卡拉考中部被付之一炬，可能是毀于戰火。LiDAR項目組表示，截至1050年，這座古城已被完全廢棄。
從勘探所得的資料中顯示，古瑪雅人曾在卡拉考CeibaTerminus地區附近修建了一些梯田，在LiDAR測繪獲取的圖片中，有著(zhù)起伏的波紋就是梯田。LiDAR圖像同樣展示了大量建筑、產(chǎn)業(yè)區、市場(chǎng)、廣場(chǎng)以及將這些區域連接在一起的道路。根據LiDAR獲取的數據，一些此前被認為并不屬于卡拉考的古代遺址實(shí)際上就是這座大城市的組成部分。項目負責人阿倫表示：“LiDAR是一種最為有效的研究方式，幫助我們確定人口密度、梯田密度、梯田與住宅之間的關(guān)系以及古人改造地形地貌的程度�！�
借助于激光、衛星以及其他成像技術(shù)，考古學(xué)和人類(lèi)學(xué)研究發(fā)生革命性變化，但所有這些技術(shù)永遠也無(wú)法取代科學(xué)家的雙手。蔡斯夫婦表示，有關(guān)卡拉考的LiDAR數據說(shuō)明很多遺址已可以進(jìn)行地面研究。比如曾經(jīng)在一次考古發(fā)掘中發(fā)現的一個(gè)陶瓶，上面刻有瑪雅人太陽(yáng)神圖案，這些細節化的考古發(fā)掘是無(wú)法用LiDAR勘測來(lái)進(jìn)行的。
另外，根據勘測，一些建筑群并不擁有明顯功能。研究人員希望對附近一些彼此互不相連的區域進(jìn)行勘測，它們的年代可能追溯到不同時(shí)期。
