第三輪、也就是最后一輪評審在8月17日、18日兩天進(jìn)行。頭一天由設計者陳述，第二天是評委們閉門(mén)討論、投票。何鏡堂帶著(zhù)華南理工大學(xué)的設計團隊提前一天趕到了上海，為了做好幾分鐘的陳述，白發(fā)蒼蒼的老人對著(zhù)賓館房間的鏡子演練了一下午，整個(gè)晚上都沒(méi)睡好。老人自己都說(shuō)，這么一大把年紀，可真是不容易。

　　評委們同樣不容易，8個(gè)方案各美其美，卻要從中排出個(gè)一二三，閉門(mén)討論的熱度可想而知。有人覺(jué)得華南理工大的方案展陳不方便，造型太過(guò)中國，略顯壓抑，卻也有人認為它好，好就好在中國味道濃；有人說(shuō)清華張利等人的設計形象一般，沖擊力不夠，缺乏力度，但也有人就是看中它的平和，認為結構簡(jiǎn)單，展覽方便。

　　大家都明白，這座建筑不僅代表著(zhù)國家形象，也代表著(zhù)中國建筑界的理念和水平，所以人人堅持己見(jiàn)，不愿妥協(xié)。吵到白熱化的時(shí)候，有位老院士大動(dòng)肝火：“我就喜歡這個(gè)，你們不選，我可就走了�！迸�得組織者哭笑不得，各位評委的責任意識和重視程度由此可見(jiàn)一斑。

　　投票結果充分印證了討論時(shí)的態(tài)勢。華南理工大學(xué)的設計與清華張利等人的設計得票最高，但票數相同，不分伯仲。這或許是組織者最不愿看到的結果，卻也沒(méi)有別的辦法。于是，兩個(gè)方案以及僅以一票之差屈居其后的北京建筑設計院的方案被一并提交上去，請有關(guān)部門(mén)來(lái)決斷。

　　合起來(lái)，行不行？

　　對投票結果最感意外的，或許是清華大學(xué)建筑系教授張利本人。因為他覺(jué)著(zhù)，在8個(gè)方案的原設計中，就屬他們的方案最干巴、最中性、最缺乏動(dòng)人的形象。他們原本只設計了一個(gè)“L”形的建筑，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單。不過(guò)，簡(jiǎn)單亦有簡(jiǎn)單的道理。

　　“決定參賽之后，大家分頭琢磨，一周之后開(kāi)會(huì )，每人提出一個(gè)方案�！睆埨�記得，交上來(lái)的方案里以圓形建筑居多，“說(shuō)明多數人都會(huì )選擇具有中心感的圓形”。張利卻想反其道而行之，“能不能不做這種中心化、雕塑化的建筑，擺脫紀念性的形象思維，轉而從城市和功能的角度去考慮問(wèn)題？”他很想試一試，就算不能中標，好歹也表達了一種與眾不同的想法和思維。

　　張利把想法一說(shuō)，團隊里有人贊成，有人反對。反對的人意見(jiàn)很明確，這是兵行險招、脫離實(shí)際，既然不打算中標，何苦費這個(gè)心力？只好靠集體投票來(lái)決定，結果，贊成的人數略高，反對者不說(shuō)話(huà)了。張利就勢提出“三個(gè)轉變”：中心式轉向發(fā)散式，圓形轉向方形，紀念性轉向功能性。兩周以后，方案上交，文本中這樣介紹它的優(yōu)點(diǎn)：方案設計以方正規則的幾何單元創(chuàng )作出簡(jiǎn)潔美觀(guān)的建筑造型藝術(shù)，同時(shí)實(shí)現展覽建筑空間利用率最優(yōu)化的功能需求。

　　方案的點(diǎn)睛之筆其實(shí)出現在方案闖進(jìn)八強后的深化修改階段。聽(tīng)了上海方面的建議，張利一下子想到了九疊篆�！斑@是一種特殊的篆字，源起于隋，興盛于宋，多用于印章鐫刻�！睆埨�說(shuō)，九疊篆的字體折疊堆曲、布局勻稱(chēng)、端莊且不失華美，古韻悠悠。它還有一個(gè)特點(diǎn)令設計師歡喜不已。九疊篆可以有五疊、六疊，也可多達九疊、十疊，每個(gè)字的筆畫(huà)折疊多少并無(wú)一定之規。這便留下足夠的設計空間，設計師既可以盡情施展，搖曳生出最美的紋樣，又可以隨需應變，將各種建筑構件置于曲曲彎彎的筆畫(huà)之間，相安無(wú)事。既滿(mǎn)足了功能需要，又無(wú)損美感，可謂一舉兩得。張利創(chuàng )造性地將九疊篆用在“L”形建筑外表面，作為裝飾紋樣，變成了方案勝出的關(guān)鍵。施建培后來(lái)用了兩個(gè)字來(lái)形容這一改動(dòng)：驚艷。

　　但麻煩來(lái)了，兩套方案各有千秋，得票又是一樣，該如何取舍？倪陽(yáng)他們先是聽(tīng)說(shuō)，上海方面比較傾向清華的設計，因為功能性強，便于會(huì )后利用，且施工難度較小。離世博會(huì )開(kāi)幕只剩下900天了，施工難易程度顯然已成為有關(guān)部門(mén)不得不考慮的因素。后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)，兩套方案可能都被放棄，而采用緊隨其后的北京

　　建筑設計院的方案。種種傳聞其實(shí)并未得到證實(shí)，但足以說(shuō)明最終決斷時(shí)的糾結。

　　僵持不下之時(shí)，有關(guān)方面提了個(gè)建議，能否將華南理工大與清華大學(xué)的兩套方案合二為一，成立聯(lián)合設計團隊？組織試一試的任務(wù)，還是落在了世博集團的頭上。有關(guān)人員一聽(tīng)，立馬犯了愁。施建培說(shuō)，搞建筑設計的人大多個(gè)性較強，重視個(gè)人想法，一般難于合作。更何況，兩套方案均已完全成型，但理念與風(fēng)格迥異，很多方面甚至截然對立。在建筑歷史上，也絕少聽(tīng)說(shuō)不同理念合作成功的范例，合作者還屬一南一北。再者，剩下的時(shí)間也不多了，設計再拿不出來(lái)，勢將影響開(kāi)工建設。這個(gè)責任，恐怕誰(shuí)也擔待不起。

　　試一試，能成功嗎？

　　合

　　第一次見(jiàn)面的情景，倪陽(yáng)和張利都還記得。

　　當晚，張利抵達上海已是夜里11點(diǎn)鐘，但心里放不下，他還是硬著(zhù)頭皮敲開(kāi)了倪陽(yáng)的房門(mén)。兩人一直談到深夜3點(diǎn)，談到后來(lái)，倪陽(yáng)的嗓子都啞了。對于合作方案，兩人沒(méi)有得出明確結論，倒都發(fā)現對方是那種可以合作的人。張利評價(jià)倪陽(yáng)，坦率、直接、有一說(shuō)一�！澳哧�(yáng)跟我說(shuō)，我們不該回避紀念性。因為中國館本身絕不僅僅是個(gè)會(huì )展中心，它的特殊，不容忽視�！睆埨�后來(lái)想想，覺(jué)著(zhù)對方的話(huà)還是有一定道理的。

　　但張利沒(méi)提的，倪陽(yáng)記得�！邦^回見(jiàn)面，多多少少有點(diǎn)抵觸，話(huà)里話(huà)外有點(diǎn)擰巴，其實(shí)都是怕失去自我。再說(shuō)，誰(shuí)也不是代表個(gè)人，背后都站著(zhù)一個(gè)團隊�！蹦哧�(yáng)說(shuō)。剛開(kāi)始的合作亦是如此，抵觸情緒，就連施建培這樣的“局外人”都感覺(jué)得到，“飯都是各吃各的”。

　　事后回過(guò)頭來(lái)看，何鏡堂提出的“現場(chǎng)設計”在兩支隊伍融合之初起了重要作用。正是他建議，京粵兩地的設計人員在上海集合，一起工作。既便于溝通交易，又便于產(chǎn)生合作的土壤。果不其然，一兩周磨合下來(lái)，大家親近了許多，吃飯時(shí)彼此招呼，討論時(shí)的火藥味兒自然也少了許多。第一稿出來(lái)之后，兩個(gè)團隊基本合二為一。施建培他們一看，有門(mén)！立刻成立了以何鏡堂為總設計師，張利、倪陽(yáng)以及上海設計建筑研究院一位負責人為副總設計師的聯(lián)合設計團隊。

　　施建培一再感慨，多虧雙方領(lǐng)頭的建筑師為人隨和，處事低調。張利說(shuō)，何鏡堂資歷深、名望高，又有院士身份，如果何老拒絕合作，完全可以�！拔耶敃r(shí)接到了清華大學(xué)吳良鏞先生的電話(huà)，和我商量，希望由我牽頭成立聯(lián)合設計團隊�！焙午R堂說(shuō)，他們搞過(guò)很多建筑，但這個(gè)不同。中國館

　　建得怎么樣，是全社會(huì )關(guān)注的事情，若能聯(lián)合起來(lái)，群策群力，當然是好事。所以他一口答應下來(lái)，半點(diǎn)沒(méi)猶豫。

　　做好了南邊的工作，吳良鏞、李道增等清華建筑系的元老又在張利離京赴滬之前好一通囑咐：這是國家使命，既不是為個(gè)人，也不是為清華，年輕人要珍惜機會(huì )，謙虛一點(diǎn)，肯定有發(fā)揮作用的地方。這就是中國建筑界的老前輩，他們深知中國館對中國和中國建筑界的意義，雖然沒(méi)有親自參與設計，但依然以自己的經(jīng)驗和影響力為中國館的誕生傾盡心力。

　　合作已不成問(wèn)題，接下來(lái)就是設計方案的融合了。大體思路是有的，以華南理工大的設計為國家館，地方館以清華方面的設計為主。設計人員很自然地想到，國家館居中，“L”形的地方館圍在底部。效果圖一出來(lái)，怎么看都別扭，好像兩座并不融合的建筑被生生捏在了一起。第二稿時(shí)，地方館被設計成平臺的形制，國家館居于平臺之上，顯得有主有次，融合效果更好，也順眼多了。后來(lái)又有意見(jiàn)提出，國家館朝向不合理，入口朝西，最好“轉”一下，改成正南正北，也與近旁的世博軸平行。這樣一來(lái)，又有許多新的改動(dòng)，尤其是對地方館的造型影響更大，原有的“L”形不得不被放棄。

　　建筑上的事兒，說(shuō)起來(lái)三言?xún)烧Z(yǔ)，但牽一發(fā)動(dòng)全身，實(shí)際操作起來(lái)都是海量工程。這還只是兩次較大改動(dòng)，其它細節上的變化更是難于計數。一面修改，一面制作材料、向有關(guān)方面匯報，之后再繼續修改，設計人員夜以繼日，足足忙乎了一個(gè)月。2007年9月24日，上海世博會(huì )組委會(huì )議上，中國館的設計方案終于獲得通過(guò)。因為中國位于亞洲東部，上海位于中國東部，型似斗冠的中國館由此得名“東方之冠”。

　　當年12月18日，中國館破土動(dòng)工。此前，設計方案又經(jīng)過(guò)了一系列的深化與優(yōu)化。盯著(zhù)建筑工人打下第一根鋼樁，何鏡堂輕輕舒了一口氣，覺(jué)著(zhù)建筑設計上的主要問(wèn)題應該都解決了。